CONSTRUCTION DE PLACES

après tout, rie font pas règle; Louvois ne dédaignait pas toujours l’opinion de Vauban, môme en politique, ni Vauban l’opinion de Louvois, même en fortification. Le ministre et l’ingénieur s'estimaient fort l’un l’autre.

Dans la vie si active de Vauban, la période qui a suivi la paix de Nimègue est certainement la plus active. Colbert et Seignelay l’appelaient d’un côté, Louvois le rappelait d’un autre ; chaque année, pour ainsi dire, il faisait son tour de France. Si l’on reste dans les limites du département de Louvois, que de travaux sur les frontières du Nord et de l’Est î Que de places neuves, et que de places réparées ou agrandies1! « Vous savez ou vous ne savez pas que le roi a résolu de faire bâtir une place à Longwy, » "écrit Louvois en 1078 2; et Vauban fait un plan pour Longwy. L’année suivante, il fait des plans pour Maubeuge, pour Charlemont, pour Bitche, pour llomhourg, pour Sarrelouis, pour Plialsbourg. Louvois lui-même en est presque à s'effrayer de la dépense; il modère le roi : « Je ne prends point la liberté, lui écrit -il, de parler à Votre Majesté sur les grosses dépenses dans lesquelles la construction de tant de nouvelles places l’engage. Elle y fera d’elle-môme la réflexion qu’elle estimera convenable à son service. Je lui dirai seulement que voilà sept places commencées de cette an-

1 Louvois à Vauban, 28 novembre 1078 . « J’ai lu au roi volve mémoire concernant le règlement des places de la frontière. Sa Majesté scroil bien

aise que vous lui envoyiez un pareil mémoire de ce que vous pensez sur le pays qui est depuis la Meuse jusqu’au Rhin, comme vous avez fait depuis la mer jusqu’à la Meuse. »