PRÉCAUTIONS CONTRE L’ALLEMAGNE

laisser venir les armées impériales, tout à l’heure victorieuses des Turcs. Le 25 août 1687, Louvois écrivait à Vauban une lettre qui était un cri d’alarme. « La nouvelle que le roi vient d’avoir de la défaite de l’armée turque lui faisant juger à propos de pourvoira donner la dernière perfection à sa frontière du côté d’Allemagne, Sa Majesté aura bien agréable que, sans attendre que le congé qu’elle vous a accordé soit entièrement consommé, vous partiez de chez vous en poste pour vous en aller en Alsace. Les ouvrages que le roi a fait faire à Huningue et la construction de Béfort paroissent à Sa Majesté suffisants pour mettre la haute Alsace en sûreté de ce que les villes Forestières pourroient donner le moyen aux impériaux d’entreprendre. Brisach, Fribourg et Strasbourg, et la construction de Phalsbourg, mettent la haute Alsace en toute sûreté. La construction du Fort du Rhin, qui ne peut manquer d’être en une entière défense dans la fin du mois de mai prochain, pourvoit à la sûreté de Strasbourg, et ôtera apparemment à l’ennemi la pensée de passer la forêt de Haguenau pour s’approcher de Strasbourg. Mais la basse Alsace leur demeure en proie, et ils pourront toujours, au moyen de Pli iîisbourg, lorsqu’ils seront les plus forts, manger entièrement ce pays-là, que Sa Majesté voit avec peine demeurer à leur discrétion, si par le sort d’une bataille on ne l’en délivre pas au commencement d’une campagne ; et comme une bataille perdue peut être d’un préjudice infini, au delà de l’avantage que Sa Majesté recevront de la défaite d’une armée allemande, elle voudroit mettre sa frontière en état que les Allemands

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ne pussent passer en deçà du Rhin, sans y trouver une place qui les empêchât de marcher, en remontant le Rhin, dans la basse Alsace. Il paroît pour cela qu’il n'y a que trois partis à prendre : le premier, de fortifier une île qui est à trois lieues au-dessus de Philisbourg; l’autre, de fortifier Germersheim, et le dernier de fortifier Landau. Le roi désire que vous examiniez la situation de cette île, l’élévation de son sol, et que vous lui donniez votre avis sur la fortification que l’on y pourroit faire. Vous devez examiner la même chose à Germersheim et à Landau. Toutes les raisons sembleroient porter à conclure pour Landau, qui étant dans les terres de la domination du roi, desquelles Sa Majesté est depuis longtemps en paisible possession, ne donneroit aucun sujet de plainte aux Allemands, qui ne manqueroient pas de dire que, le Rhin devant être commun entre la France et l’Allemagne, l’on ne peut prendre aucun établissement dans l’île dont je vous viens de parler, sans contrevenir au traité de trêve. L’on assure que de Landau l’on maîtrisera entièrement tout le Palatinat, et qu’une grosse garnison dans cette place oteroit entièrement, à une armée allemande qui se seroit avancée en Alsace, le moyen de communiquer avec Philisbourg. Il est vrai que la fortification de cette ville ne donneroit aucune entrée au roi en Allemagne*, mais, outre que l’on prétend que Pile d’au-dessus de Philisbourg en fourniroit une fort méchante, il semble que les quatre ponts que le roi a entre Bâle et le Fort-Louis sont plus que suffisants pour toutes les entreprises que Sa Majesté voudra faire en Allemagne. Sa Majesté aura bien agréable que