INSINUATIONS CONTRE COLBERT

elle n’aimait pas ce grand ministre dont elle était mal satisfaite, parce qu’il avait un peu trop négligé les occasions de lui rendre service. Elle avait contre lui, d’ailleurs, un autre grief moins personnel et d'un intérêt plus considérable : « M. Colbert, disait-elle, ne pense qu’à ses finances et jamais à la religion. »

Il y avait des gens qui allaient beaucoup plus loin, et qui tournaient contre Colbert les sourdes insinuations dont il s’était servi lui-même pour accabler Fouquet. On laissait entendre qu’il avait de pernicieux desseins; quels desseins? On n’en pouvait rien dire ; mais combien ce vague était plus terrible qu’une accusation nette et précise! « C’est un sot discours que les desseins pernicieux qu’il avoit,» a dit madame de Maintenon; grand témoignage sans grand effet; il y avait quatre jours que Colbert était mort, lorsque madame de Maintenon prenait sur elle de réfuter le sot discours.

Cette analogie de situation entre Colbert et Fouquet nous est confirmée d’ailleurs. Dans les dernières années de sa vie, Colbert voyait beaucoup de monde à Sceaux; il y tenait une sorte de cour. Rien n’était plus fait pour porter ombrage à Louis XIV; il souffrait des princes tout au plus, mais il ne pouvait pas souffrir d’un ministre qu’il y eût d’autre cour que la sienne. « J’ai souvent connu que l’affluence du monde qui allait à Sceaux ne plaisoit pas au maître, » écrivait Louvois au contrôleur général Le Pelctier; et il ajoutait, pour la gouverne de ce ministre, son ami : « Je crois que vous ne pouvez mieux faire que de continuer à l’avenir l’établissement que vous avez fait de ne voir