LOUVOIS ET LE CHIRURGIEN GERYAIS

saierd les eauxde Baréges et leur vertu spécialementcurative pour le genre d’affection dont souffrait le roi. Louvois s’en était bien trouvé lui-même, dans un cas très-différent, il est vrai ; il se chargea de faire faire des expériences, et le 8 mai, il fît partir pour Baréges un chirurgien de Paris, nommé Gervais, avec un certain nombre de malades pris dans les hôpitaux , pauvres gens à qui la plus désagréable des infirmités humaines valait la chance d'être soignés, non pour eux-mêmes, mais pour la guérison d’un roi. Pendant deux mois, Louvois entretint avec Gervais une correspondance assidue, minutieuse, toute chirurgicale1. Depuis le départ du chirurgien et de ses patients , Louvois avait entendu parler des Eaux-Bonnes comme étant meilleures encore que les eaux de Baréges ; ordre d’envoyer un des malades aux Eaux-Bonnes; ordre aussi de rechercher, d interroger et de visiter même au besoin toutes les personnes que la rumeur publique désignerait comme ayant été affectées du même mal et guéries par les eaux.

Cependant, sans attendre le résultat de ces expériences, Louis X1Y, ennuyé, irrité d’une incommodité persistante, avait résolu d’aller à Baréges. Aussitôt Louvois enjoint aux intendants de raccommoder les chemins, et au marquis de Boufflers, commandant en Béarn, de tout disposer pour la sécurité de l’auguste malade. On ne saurait s’imaginer tout ce qu’un voyage de santé, sur la frontière d’Espagne, en pleine paix,

4 Voir, entre autres, les lettres des 12, 21, 27 mai, 9 juin, 10 juillet. D.G. 7G5-7G6.