AFFAIBLISSEMENT DES TROUPES

machine célèbre qui élève les eaux de la Seine, il semble qu’elle a suffisamment pourvu à la fondation des fontaines de Versailles. »

Ainsi Chamlay condamne la dérivation de l’Eure comme une entreprise superflue; ilia condamne surtout comme une entreprise désastreuse qui, même cessée, a eu, pendantlongtemps encore, de funestes effets : « Ce travail qui, par l’occupation et la subsistance qu’il fournissoitaux troupes, devoit leurôtre fort avantageux, leur a été dans la suite très-funeste, et a produit au roi et au royaume une perte très-considérable, pour ne pas dire irréparable; en effet, la maladie causée ou par la corruption de l’air et des eaux, ou par la malignité des vapeurs delà terre, fit un grand ravage parmi les troupes et passa ensuite avec elles sur les frontières, où elle emporta et a emporté encore, pendant quelques années, un grand nombre d’officiers et de soldats 1. »

Un autre ami de Louvois, Saint-Pouenge, s’adressant à Louvois lui-même, n’est pas moins explicite : « Je ne puis m’empêcher de vous répéter encore, lui écritil du camp devant Philisbourg, qu’il n’est point possible, pourvu que ce siège dure, qu’on puisse le finir avec l’infanterie qu’on y a destinée, les bataillons qui viennent de la rivière d’Eure n’ayant que quatre cent cinquante hommes chacun, avec les officiers. Ce seroit vous tromper que de vous parler autrement. » Un mois après, il revient à la charge : « Je suis obligé de vous dire que les régiments de cette armée sont foibles ; il leur faudra plus de trois cents hommes de recrue [par bataiL

1 Mémoire sur les événements de 1678 à 1088. D. G. 1183.