LES DRAPS RAYÉS

sommés, et que, les marchands n’en faisant plus faire, il faudroit bien en revenir aux draps d’Angleterre ou d Hollande1. » Comme le sénat romain, Louvois paya d’audace; plus le péril était grave, plus il montra de superbe assurance. Il fit monter de nouveaux métiers, promit de donner de meilleure étoffe à meilleur compte, et décida Louis XIV à se vouer encore, pour un second hiver, au drap rayé 2.

Le dévouement de Louis XIV n’était pas inutile; car les draps étrangers avaient reparu à la cour, sur les épaules mêmes du Dauphin. Il est vrai que cette protestation s’était faite sans franchise et sous des couleurs simulées, les faussaires ayant imaginé, pour déguiser l’origine de l’étoffe , d’y appliquer des raies peintes. Qu’importe? Le mensonge ne faisait qu’ajouter au crime. Ce complot de garde-robe fut traité comme une affaire d’État; Dangeau lui-même

* 47 novembre. D. G. 7 SB.

3 Louvois à La Reynie, 15 novembre 1687 : « Sa Majesté trouve bon que vous fassiez avertir les marchands drapiers qu’elle portera encore, l’hiver qui terminera l’année prochaine, des draps rayés, et que Sa Majesté leur veut bien faire dire cela présentement, afin que chacun puisse en toute sûreté y faire travailler dans les différentes manufactures de France. Les échantillons que le sieur Coustard a accommodés lui-même ont été trouvés par Sa Majesté fort agréables. » — 17 novembre : « Je vous supplie d'examiner s’il ne conviendroit point, de donner ordre au sieur Cadeau de faire faire encore deux ou trois cents pièces de son drap au même prix que l’on lui a payé les cinq ou six cents premières, afin d’éviter de tomber dans l'inconvénient, de ne plus trouver de draps rayés chez les marchands. » — 21 novembre : « Je ne vois point d’apparence que l’on puisse manquer dorénavant de draps rayés, ayant nouvelle qu’outre les métiers du sieur Cadeau, il y en a cent de montés en draps rayés à Sedan et près de cinquante à Abbeville. J’ai fait avertir les sieurs Collier de me faire apporter les pièces de drap bleu et noir, et je les exhorterai de continuer à s’appliquer à la perfection de leur ouvrage. Cependant Sa Majesté a fort approuvé la pensée qu’a eue le sieur Coustard de réduii’e à 46 livres le prix des draps rayés. » Z). G. 788.