ARRIVÉE DE LOUVOIS

quarlicr général, à Illkirch , il savait déjà que la solution pacifique avait prévalu ; et lorsque les députés de Strasbourg vinrent lui rendre leurs devoirs, il n'eut qu’à renouveler devant eux la promesse d’un traitement favorable. 11 leur permit de dresser eux-mêmes, sauf son droit d’amendement, les articles de la capitulation, et il poussa même la condescendance, non sans peine, il est vrai, jusqu’à prolonger de quelques heures l’existence de la République 1 . C’était le vœu des magistrats, qui avaient allégué « que leur État démocratique ne permeltoit pas de conclure les choses de conséquence sans participation de toute la bourgeoisie, et qu’ils avoient trouvé la bourgeoisie qui avoit passé toute la journée sur les remparts en un tel état qu’ils n’avoient pas jugé à propos de leur parler d’une affaire d’une telle importance. »

Quelles que fussent les secrètes intrigues qui avaient rendu ce dénoûment inévitable, et quoique ces magistrats n’eussent pas mérité d'être comparés aux vieux

coup de main du baron d’Asfeld, avaient été saisies et envoyées à Louvois.

1 Louvois aux magistrats de Strasbourg, 50 septembre 1681 : « J’ai appris avec surprise, par voire lettre de ce matin, que vous ne prétendez venir ici que sur le midi, après m’avoir promis positivement hier que vous y seriez à la pointe du jour. Et comme, si les troupes du roi n’entrent dans Strasbourg aujourd’hui, je n’ai point de pouvoir de traiter avec vous, si ce n’est de vous recevoir à discrétion et en payant les frais faits pour vous réduire et les dommages causés par votre pont pendant ia dernière guerre, je vous conseille de venir promptement, parce que si les troupes du roi entrent de bonne heure dans la ville, j’espère y mettre tel ordre que vos habitants n’en recevront aucun dommage ; de quoi je ne répondrois pas, si elles n’y entroient que sur le lard. Profitez de mon avis, et, en vous rendant promptement ici, commencez à mériter la protection et les bonnes grâces du plus grand roi du inonde. » Celle lettre, tirée des archives de la ville de Strasbourg, a été publiée par M. Cusie, Réunion de Strasbourg à la France , 18 41.