LES PROTESTANTS PERSÉCUTÉS

des effets et des suites si tristes que l’histoire de notre siècle ne parlera que de ce funeste événement. L’intention du roi éloit aussi sage que pieuse, et rien ne pouvoit être meilleur au bien de l’État et à celui de l’Église que de n’avoir eu France qu’une religion; mais ^ de quels moyens, grand Dieu! s’est-on servi pour y parvenir ! Les dragons ont été les principaux prédicateurs de notre Évangile; les villes entières abjuroient dès qu'elles les voyoient approcher, et les évêques qui rccevoient ces abjurations forcées poussoient ces malheureux à faire malgré eux le plus horrible des sacrilèges, en les forçant à communier publiquement et à remplir les devoirs les plus saints d’une religion à laquelle ils ne croyoient. pas. Enfin, réduits à ne prévoir leur salut que dans la fuite, ils ont abandonné ce qu’ils avoient de plus cher, et quittant pour jamais la douceur de la patrie, ils ont été chercher, sous un ciel étranger, la liberté de penser de la religion et de ses mystères ce que leurs pères en avoient pensé.

« La résolution de supprimer l’édit de Nantes et d’ôler l’exercice public du calvinisme a eu son premier principe dans la piété du roi aidée par le conseil des jésuites qui gouvernent sa conscience. Fallit te incautiim pietas tua. Mais le conseil de contraindre par des voies violentes les huguenots à se faire catholiques a été donné et exécuté par le marquis de Louvois, qui a cru pouvoir manier les consciences et gouverner la religion avec les manières dures que, malgré sa sagesse , la violence de son tempérament lui inspire presque en tout. »