COURTENVAUX ET BARBEZIEUX

pour de telles fonctions. Souvré, le second, ne promettait pas davantage; c’était lui que Louvois avait envoyé, par un exil d’apparence honorable, guerroyer, à la suite du roi de Pologne, contre les Turcs1. Le troisième de ses fils, Barbezieux, âgé de dix-sept ans en 16852 * *, lui donnait au contraire de grandes espérances ; dans ce jeune homme ardent, intelligent, prompt au travail, Louvois se retrouvait lui-même ; il se plaisait à développer en cet enfant, par une éducation vigoureuse, les qualités natives de sa race; celui-ci était vraiment un Le Tellier.

Cependant, avant de prendre une résolution décisive, le père de famille avait voulu faire une dernière épreuve; au mois de septembre, Courtenvaux et Barbezieux étaient partis, chacun de son côté, pour visiter les places frontières. Ce voyage acheva Courtenvaux ; il ne lit et n’écrivit que des sottises5; un ordre de son père lui enjoignit, au retour, de

1 Louvois à La Boucliardière, 41 mai 1685 : « Il n'y a point d’inconvénient que mon fils couche un peu mal à son aise et ne trouve pas toutes les commodités dans les cabarets où il passe, étant bon de l’accoutumer à la fatigue. » — Louvois à Souvré, 19 juin : a II me revient que vous n’êtes point civil pour les gens que vous rencontrez. Rien n’est plus propre à vous établir une réputation très-mauvaise dans le monde, et vous devez compter que, tant que je saurai que vous ne vous déférés pas de celle mauvaise habitude, je ne vous laisserai point revenir en ce pays-ci, où je neveux pas que l’on vous voie avec un pareil défaut. » D. G. 745-746.

2 Louis-François-Marie, né le 23 juin 1668.

5 Louvois à Courtenvaux, 6 septembre 1085 : « J’ai reçu voire lettre datée de Tournay, qui ne me dit pas un mot de l’état des ouvrages. Elle

ne fait point mention non plus que vous ayez fait relever la garde de la

ville par la gendarmerie; comment est-il possible que pareille chose vous tombe dans l’esprit? Il est bien à propos que cela ne vous arrive point à l’avenir, et si vous consultiez M. d’il innevillc sur ce que vous devez faire comme je vous l’ai recommandé, vous ne tomberiez pas dans ces