CONVERSIONS DANS L’ARMEE

leur opiniâtreté demeuroit impunie1. » Cette dépêche enragée est d’un homme qui ne se possède plus; c’est de la folie furieuse.

Naturellement il faut que l’armée, qui doit servir cette fureur, soit purgée d’hérésie. Les conversions y sont commandées dans l’ordre hiérarchique, les inspecteurs pesant sur les officiers, les uns et les autres sur les soldats 2 * *. Au mois de février 1686, il n’y avait plus un seul officier qui ne fût converti; tous les autres avaient été cassés et chassés5. L’important ôtait qu’il n’y eût plus, ou qu’il parût n’y avoir plus, en France, de religionnaires.

Tandis qu’on poursuivait avec cette violence les derniers opiniâtres, on ménageait avec soin les nouveaux convertis, les plus mal convertis. Le même Louvois, dans les mêmes dépêches, prescrivait à leur égard une extrême circonspection. « Sa Majesté vous recommande, écrivait-il au duc deNoailles, d’essayer d’empêcher que le zèle trop ardent des ec-

1 Louvois à Beaupré, 17 et 19 novembre. D. G. 757.

* Louvois aux inspecteurs, 4 novembre 1085 : <r Présentement que la

plus grande partie des sujets du roi qui étoient de la R. P. R. se sont convertis, Sa Majesté s’attend que ce qui reste d’ officiers dans les troupes,

de cette religion, ne seront pas les derniers à prendre le bon parti. Pour cela, Sa Majesté désire que vous les y exhortiez, et que vous fassiez savoir à Sa Majesté la réponse que chacun desdits officiers vous aura faite, lorsque vous leur aurez tenu le discours qu’elle désire que vous leur fassiez. » — Louvois aux intendants, 27 novembre. Tarif des conversions : 6 pistoles aux maréchaux des logis, 4 aux sergents, 5 aux cavaliers, 2 aux soldats. — Louvois aux inspecteurs, 11 décembre. Ordre de presser les conversions, soit en menaçant les soldats de leur refuser leur congé, soit en taisant appréhender aux officiers que le roi ne congédie les hommes qui ret useront de se convertir, et ne les fasse remplacer aux dépens des officiers. D. G. 751-752.

5 Louvois aux inspecteurs, 18 février 108G. ü. G. 775.