LES NOUVEAUX CONVERTIS

clésiastiques ou l’aversion que les provinciaux ont les uns contre les autres ne les portent à exagérer ou à vous donner des avis entièrement faux; elle désire que si vous vérifiiez que quelque nouveau converti se fit honneur de ne point aller au service et excitât les autres publiquement à faire de même, il en soit informé de Tordre de l’intendant de la province, et qu’il soit • condamné suivant les preuves qu’il y aura contre lui ; son intention étant au surplus que Ton essaye plutôt par douceur que par contrainte à porter le gros des nouveaux convertis à faire leur devoir, et que Ton attende plutôt du temps et des instructions que MM. les évêques leur feront donner, que d’aucune contrainte, ce que la manière dont ils ont été portés à faire leur abjuration, et les discours de ce qui reste de religionnaires, et les lettres séditieuses des ministres qui ont été chassés du royaume, les empêchent de faire présentement1. »

A tous ses affidés, généraux et intendants, Louvois prêche la modération et la patience; il faut s’abstenir de tout ce qui ressemblerait à de l’inquisition. Un intendant condamne à cinquante livres d’amende les nouveaux convertis qui ne vont pas à la messe : on le blâme. Un autre se plaint que les nouveaux convertis n’ont pas communié à Noël : on lui répond que « des gens peuvent être bons catholiques sans communier à Noël. » Il y a des généraux qui mettent garnison chez ceux qui ne vont point à confesse, et qui, les dimanches et jours de fêle, les font conduire militai-

* 6 novembre 1GS5. D G •