LOUIS XIV ET LOUYOIS

clar, tout le monde ne peut revenir de la consternation où on est de ce que les François ont pris Strasbourg sans tirer un seul coup; et tout le monde dit que c’est une roue du chariot sur lequel on doit entrer dans l’Empire, et que la porte de l’Alsace est fermée présentement1. »

L'Empire ouvert aux Français, l’Alsace fermée aux Allemands, tel était, en deux mots, le grand résultat, on peut presque dire la révolution accomplie par le génie de Louvois. Louis XIY lui en fut-il aussi reconnaissant qu’il devait l’être? Le roi s’était apprêté à jouer le rôle de conquérant; surpris par la rapidité de la conquête, il lui fallut se réduire au rôle de triomphateur, à la façon des empereurs romains qui triomphaient pour les succès de leurs lieutenants. La grande nouvelle l’avait rencontré à Vilry-le-François, le 1er octobre2 * *; le lendemain, il écrivit à Louvois quelques mots d’approbation sèche et froide : « Dites aux barons de Montclar et d’Asfeld que je suis bien satisfait de la conduite qu’ils ont tenue en cette occasion; je ne vous dis rien de la satisfaction que j’ai de vos soins dans cette affaire, puisque vous devez croire que j’en suis Irès-salisfail 5. » Pellisson raconte que Louis XIV fit, ce jour-là même, une plaisanterie peu flatteuse pour son ministre de la guerre : « Le roi, dit-il, reçut hier à son coucher les nouvelles que ses

1 14 octobre. D. G . GG3.

2 Saint-Pouenge écrit à Louvois, le 2 octobre, que la nouvelle est arri-

vée la veille à neuf heures et demie du soir; il est allé réveiller le roi, qui

était couché depuis une demi-heure.

5 Leroi à Louvois, 2 octobre. D. G. GG3.