LOUIS XIV ET LOUVOIS

troupes étoient dans Strasbourg. Il y entra six bataillons, le 50 septembre après-midi; le reste devoit. entrer le lendemain; mais le roi dit, en riant, que ce jour-là môme, la sûreté devoit être entière, parce que M. de Louvois y avoit couché1. » U est bien vrai que Louvois avait, pour la conservation de sa propre personne, une prudence peut-être excessive; mais la plaisanterie royale n’était pas, ce jour-là, tout à fait à sa place; elle n’était ni heureuse ni fondée. Louvois n’avait pas couché à Strasbourg; il était retourné à Illkirch, et la nuit qu’il passa presque tout entière à contrcmander les troupes qui arrivaient de toutes parts, fut une nuit bien employée pour le service du roi son maître ; elle lui épargna des dépenses, et à ses soldats des fatigues inutiles.

N’ayant plus à faire dans Strasbourg une entrée de preneur de villes, Louis XIV résolut d’y entrer avec la pompe d’un souverain qui vient visiter des sujets paisibles; mais il voulut laisser à ses agents le temps de donner à la cité allemande une physionomie suffisamment française. Ce fut particuliérement le soin de l’intendant d’Alsace, M. de La Grange, homme d’affaires prudent et habile, qui connaissait bien ce pays et ce peuple, et dont l’influence modératrice tempérait ce qu’il y avait parfois de rude et d’absolu dans les procédés du gouverneur. Celui-ci était le marquis de Chamilly, le défenseur de Grave, héroïque et

a Pellisson, Lettres historiques , n* 257. Pellisson donne encore le détail suivant : « Comme nos troupes enlroient, le major de la ville, accoutumé à donner des ordres, les donnoit à nos gens dont quelques-uns se formalisèrent. M. de Louvois leur dit : « Messieurs, laissez-le dire, et passez toujours. »