GUERRE GÉNÉRALE

autre, M. de Lamoignon d’une autre. Voilà où tout le monde en est, et comme nous finissons cette année, et comme nous commençons l’autre, cette année 89, si prédite, si marquée, si annoncée pour de grands événements. Si nous pouvions faire la paix en Italie et en Allemagne, nous vaquerions à cette guerre angloise et hollandoise avec plus d’attention. Il faut l’espérer, car ce seroit trop d’avoir des ennemis de tous côtés.. Voyez un peu, — c'est madame de Sévignéqui s’adresse à sa fille, — voyez un peu où me porte le libertinage de ma plume; mais vous jugez bien que les conversations sont pleines de ces grands événements1. »

Madame de Sévigné, ses amis, tout le monde espérait l’impossible. Comment se faire illusion? Comment s’imaginer que les Allemands, convaincus ou seulement intimidés par les agressions défensives de Louis XIV, fussent assez complaisants pour lui laisser le champ libre contre le prince d’Orange et contre la Hollande? La vérité, c’était la guerre continentale et maritime, la guerre implacable, universelle, de tous contre un. Elle était déclarée entre la France et la Hollande, depuis le 26 novembre 1688; entre la France et l’Empereur, entre la France et l'Empire, par le fait même du siège de Philisbourg et du bombardement de Coblentz. Toute l'Allemagne irritée attendait impatiemment de la diète l'expression légale de ses griefs; mais la diète avait des lenteurs solennelles et des formalités imperturbables qui furent scrupuleusement observées, de sorte que la rupture oftî-

1 Lettres des 29 et 51 décembre 1688, 5 janvier 1689.