MARCHE SUR HEIDELBERG

tion de les désarmer en les prenant, ils ont l'insolence de tirer au milieu d’une troupe l. »

Dans cet itinéraire jalonné de ruines, où l’armée française, en tournée de ravage, devait parfaire son œuvre et marquer son passage par de nouveaux dégâts, la première étape et la plus considérable, c’était Heidelberg. M. de Duras y marcha dès les premiers jours du mois d’aoul; mais il se trouva qu’en effet M. de Tessô avait si mal accompli, cinq mois auparavant, son office de destructeur, qu’il y avait tout à refaire. Si ce n’est le château qui était perdu, la ville de Heidelberg avait relevé ses maisons et réparé ses murs; elle venait de recevoir une garnison de trois mille hommes des troupes de Bavière. Elle était hors d’insulte; pour l’assiéger dans les formes, il fallait plus de temps et de moyens que n’en avait le maréchal de Duras. Après trois jours de halte en vue de la place, il se retira. Un intendant, qui voulait faire sa cour à Louvois, lui dénonça celle retraite comme l’effet d’une cabale parmi les officiers généraux, et cela, malgré les vains efforts de Chamlay pour leur persuader d’attaquer la ville2. C’était une calomnie. Chamlay n’avait pas été d’un autre avis que les généraux. « Je

* 22 j u 1 1 loi. D. G. 877. — Louvois à Duras, 16 août : « S’il est vrai que le sieur Rabutin, après avoir pris des fourrageurs el les avoir déshabilles. les ait lait tuer, vous ne devez point manquer de donner ordre aux parlis que vous enverrez d’en user de même, jusqu’à ce que les Alleman ls se soient iris sur le pied de faire autrement la guerre; et s’ils vous eu font faire des plaintes, vous devez leur répondre que tout le monde sait que les François ne commettent de pareilles inhumanités qu’à regret; mais que, tant que les Allemands leur donneront de mauvais exemples sur cela, on ne manquera pas de les suivre. » D. G. 873.

* Delafoml à Louvois, 7 a où*-