EXPLICATIONS

Comment la poudre avait-elle manqué? L’approvisionnement était tel que les hommes les plus autorisés l’avaient déclaré plus que suffisant. Chamlay n’hésitait pas à dire que, trois mois auparavant, il avait proposé au maréchal de Duras d’envoyer à Mayence toute la poudre qui se trouvait dans l’armée, mais qu’ayant su de M. de La Frezelière, un maître en fait d’artillerie, qu’il y en avait plus de deux cent cinquante mille livres dans la place, il avait retiré sa proposition, parce qu’une telle quantité de poudre lui avait paru raisonnable; et M. de La Frezelière n’hésitait pas davantage à confirmer le témoignage de Chamlay1. Dès le 15 septembre, Louvois avait écrit à M. de Duras : « Sa Majesté compte que, après que M. d Huxelles sera arrivé à Landau, il lui rendra compte de ce qui s’est passé pendant le siège, durant lequel deux cent cinquante milliers de poudre et cinq mille mousquets de rechange eussent pu être mieux ménagés2. »

Le marquis d’IIuxelles n’eut pas de peine à démontrer que, par la durée des attaques, le nombre des assiégeants, la violence et la continuité du feu, le siège de Mayence ayant dépassé tous ceux qu’on avait encore vus, toutes les anciennes règles, toutes les proportions, tous les calculs avaient été renversés, et que de ce fait imprévu, inouï, où tout le monde avait été surpris, où personne, par conséquent, n’était en

1 Chamlay à Louvois, 15 septembre. — La Frezelière a Louvois, 23 septembre. II donne le chiffre exact de l’approvisionnement au lor mai : 256,248 livres