INJUSTICE DU PUBLIC

faute, il n’y avait qu’à tirer un nouvel enseignement pour l’avenir. On n’y manqua pas ; dès le 20 septembre, Louvois faisait doubler, à Mont-Royal, l’approvisionnement de poudre, qui n’était que de deux cent vingt mille livres1.

Madame de Sévigné, renseignée de Versailles, écrivait à sa fille : « On dit que le marquis d’IIuxelles sort de ce siège avec l’estime des amis et des ennemis. » C’était l’opinion des gens sensés, justes, éclairés, c’est-à-dire du petit nombre; mais les jaloux, les envieux, les sots, les badauds, les ignorants, la grande foule, en un mot, rendit un arrêt tout contraire; médiocrement accueilli à Versailles, le marquis d’IIuxelles le fut tout à fait mal à Paris ; on décida que la plus belle défense du monde était la plus pitoyable, et que celui qui l’avait faite en demeurait déshonoré dans toute l’Europe.

Injuste dans ses ressentiments contre les personnes, l’opinion publique avait raison contre l’événement qui l’avait soulevée. La chute prématurée de Mayence était un grave échec pour le gouvernement de Louis XIV. Louvois, ferme devant le monde, découvrait dans l’intimité ses chagrins et ses inquiétudes. « La reddition de Mayence, écrivait-il à Tilladet, change fort la face des affaires; je ne vous en dis rien, parce que ce n’est pas une matière à traiter par écrit, il y a apparence que l’année prochaine ne sera pas meilleure que celle-ci ; car s’il est vrai que les Turcs aient été battus, ils feront assurément la paix cet

i Louvois à Boufflcrs, 20 septembre. D. G. 873.