INSTRUCTIONS DE CAUSÂT

L’objet apparent de sa mission était la destruction des barbets. Louvois lui recomm,andait d’agir contre eux avec une extrême vigueur, de ne point accorder de capitulation à ceux qui demanderaient à se retirer, par^-o que ce seraient autant de recrues pour l’armée calviniste que les puissances protestantes organisaient en Allemagne, mais de les prendre à discrétion et de les envoyer aux galères. Celte première expédition faite, Catinat devait, avec ou sans le consentement du duc de Savoie, traverser le Piémont et porter la contribution dans le Milanais, en s’appuyant sur Casai, mais en ayant toujours grand soin d’assurer ses communications avec Pignerol i 2. Quant à la conduite qu’il devait tenir, en attendant, avec le gouvernement et les officiers piémontais , Louvois lui recommandait beaucoup de sérieux, de réserve et de défiance3 *. Il lui était expressément défendu de faire connaître au duc de Savoie ses plans d’attaque contre les barbets, et, pour éviter toute surprise, de communiquer quoi que ce i’ût de ses instructions, même au comte de Rébenac5.

1 Louvois à Catinat, 16, 19 et 20 mars. D. G. 1006.

2 Louvois à Catinat, 51 mars : « L’on ne sauroit être trop réservé

avec la cour de Turin ni y vivre avec trop de défiance; je vous conjure

d’y faire très-peu de séjour et d’être aussi sérieux qu’honnête avec les gens qui y auront habitude. » D. G. 1006.

5 Louvois à Catinat, 20 mars : « M. de Itébenac a fait beaucoup de

questions au roi sur ce qu’il aura à dire à M. le duc de Savoie dans toutes

les occasions qui pourront arriver; il exagère l’importance dont il est. qu’il soit à l’avance informé de tout ce que le roi pourra désirer de M. le duo de Savoie; sur quoi Sa Majesté a commandé que l’on lui répondît que vous alliez par son ordre en Piémont pour hâter la destruction des barbets et ôter à M. le duc de Savoie tout prétexte de la différer; à quoi Sa Majesté m’a commandé de vous ajouter que vous devez parler à M. de Rébenac avec une grande retenue et ne vous laisser entendre des pro-