CONDUITE DE M. DE RÉBENAC

médiat à travers le Piémont, avec des fournitures de vivres et de fourrage, pour dix mille hommes d’infanterie et six mille chevaux. Le lendemain, 7 mai, M. de Saint-Thomas vint trouver le comte de îtébenac, afin d'avoir une explication sur celle demande inopinée. 'L’ambassadeur, il est important de le remarquer, ne savait rien des récents engagements que le duc de "Savoie venait de prendre avec l’Empereur et l’Espagne, le roi n’ayant pas voulu lui en donner connaissance; il était donc, pour ainsi dire, en arrière des événements. Très-enclin d’ailleurs à juger mal d’une affaire dont il n’avait ni la direclion ni le secret, il prit d’a~ Lord sur lui de venir en aide au ministre du duc, et lui conseilla de faire adresser au roi, par son maître, une lettre pleine de soumission et de respect. Il s’empressa lui-même d’écrire à Louis XIV : « J’ai cru, sire, toute ma vie, qu’il étoit de mon devoir, dans toutes les occasions, d’aplanir à Votre Majesté les difficultés que je me persuadois qu’elle pourroit rencontrer dans ses desseins quels qu’ils fussent, et je jugeois que, dans la conjoncture présente plus qu’en aucune autre, Votre Majesté devoit réussir dans scs entreprises, en évitant le plus qu’il seroit possible de s’attirer un plus grand nombre d’ennemis qu’elle n’en a, et l’imputation qu’on lui feroit d’une entrée qui paroîlroit avoir quelque violence dans les États d’un prince de la conduite duquel elle a véritablement peu de” sujet d’être satisfaite, mais que la plus grande partie de l’Europe regarde néanmoins comme attaché à vos intérêts et à l’honneur de votre alliance1. » Cepcn-

4 Rébenac voi, 7 mai. Aff. e'îr. Corr. de Sav. 92.