CATINAT EN PIÉMONT

dard, dès qu’il eut appris, par une lettre de Câlinât, que le général avait l’ordre positif d'entrer, le 9, en Piémont, de gré ou de force, M. de Rébenac se hâta de retirer le conseil qu’il avait donné au marquis de Saint-Thomas.

Malgré cette retraite, Louis XIV, mécontent de son intervention malavisée, lui fit adresser par M. de Croissy une réponse fort sèche : « Je vois que, comme vous n’aviez pas encore été instruit de mes intentions, vous aviez donné des conseils au marquis de Saint- Thomas fort conformes au génie du duc de Savoie, mais qui ne tendent qu’à me détourner, par de vains compliments et des lettres soumises, de prendre les précautions nécessaires contre les mauvaises intentions de ce prince1 * * 1. » A Versailles, on accusait le malheureux ambassadeur « de tripoter avec le marquis de Saint-Thomas, » et de ne rendre point exactement compte de ce qui se passait à Turin1.

Le 9 mai, le duc de Savoie ayant accordé le passage, Catinat franchit la frontière et vint camper auprès d’Avigliana, entre Suse et Turin. Le lendemain, comme il avait témoigné le désir de s’aboucher avec quelqu’un des ministres du duc, pour lui faire connaître les intentions du roi, on lui envoya Je marquis Fcrrero, qui avait été ambassadeur en France.

1 19 mai. Ibid.

® Louvois à Catinat, 18 mai : « Sa Majesté a lieu de croire, par des avis qu’elle a reçus, que M, de Rébcnac tripote avec le marquis de Saint- Thomas, et ne lui rend point un compte juste de tout ce qui sc passe à la

cour de Turin. Faites tout ce que vous pourrez pour en être informé par d’autres que par lui, pour vérifier si ce qu’il vous en dira est véritable; et cependant tenez fort secret ce que je vous mande sur cela. » D. G. lODth