AFFAIBLISSEMENT DE L’ARMÉE

Qu’allait-il entreprendre à la suite? « 11 est difficile, disait Louvois, que Sa Majesté puisse vous prescrire ce que vous devez faire pour profiter de la victoire; mais Sa Majesté a une telle opinion de vous, qu’elle est persuadée que vous aurez tout fait pour le mieux. » L’armée française avait eu, à Staffarde, plus de deux mille hommes hors de combat1. Du 21 au 51 août, en onze jours, il entra aux hôpitaux de Savigliano, sans compter les blessés, quinze cent cinquante-huit malades ; le 5 septembre, du camp de Kaconiggi, l’intendant en fit partir cinq cents autres; les officiers n’éfaient pas moins maltraités que les soldats. Ainsi, en un mois, de dix-sept ou dix-huit mille hommes, l’effectif se trouvait réduit à onze ou douze mille, et la dyssenterie faisait chaque jour de nouveaux ravages 2. Aussi Louvois écrivait-il , avec une sorte de

et de trouver les occasions de vous marquer les sentiments que j’ai pour vous. » — Louvois à Catinat, 23 août : « Vous ne doutez pas, je m’assure, de la joie avec laquelle j’ai appris hier, vers les six heures du soir, par M. votre neveu, que vous avez bien battu M. le duc de Savoie. La lettre de la main du roi, qui sera ci-jointe, vous informera du gré que Sa Majesté vous en sait. » D. G. 1007.

1 A la suite du rapport officiel sur la bataille de Staffarde, daté du 20 août, Catinat donne à Louvois l’état des pertes ainsi résumé : Infanerie : officiers tués, 20; blessés, 150; soldats tués, 416; blessés, 068. Cavalerie : officiers tués, 11 ; blessés, 55. Le nombre des cavaliers tués et blessés manque. Dragons : officiers et soldats, tués, 144; blessés, 243. Au total, 591 tués, 1,576 blessés, sans compter les cavaliers dont, on peut porter la perte à 500 hommes. D. G. 1010.

2 Nous extrayons le passage suivant des Mémoires inédits du comte d’Aligny, qui commandait le régiment des milices de Bourgogne : « On a bien raison de dire que l’Italie est le cimetière des François. 11 n’est pas concevable combien de soldats moururent du flux de sang, sans ce qu’on perdit le jour de la bataille. Grancey, qui étoit le plus ancien régiment, avoit de la peine à fournir les cinquante hommes de garde pour le général, avec les soldats pour les autres détachements. Le raisin en Piémont