HÉSITATION DE LOUIS XIV

guerre n’allaient pas encore jusqu’à détruire en détail, par une poursuite lointaine et sans relâche, les derniers débris d’une armée défaite; sans compter qu’une telle poursuite n’était guère possible dans un pays hérissé de places fortes, comme les provinces bel giques. C’était plutôt à ces places qu’il fallait s’attaquer. Aussi, dès les premières nouvelles, et pour accompagner ses compliments au vainqueur de Fleuru s Louvois avait-il improvisé, le 5 juillet, une de ces instructions précises et nettes, comme il savait les faire, pour le siège immédiat de Charleroi ou de Na mur.

Louis XIV avait tout approuvé d’abord ; le lendemain, il n’approuvait plus rien; la nuit avait porté conseil, mauvais conseil. Louvois ne laissa pas d’envoyer au maréchal l’instruction de la veille, mais avec

1 Louvois à Luxembourg, 4 juillet : « Trouvez bon, je vous supplie, que je vous fasse mes compliments sur ce «pie vous venez de faire, dont je eonnois «assez la conséquence pour pouvoir dire que c’est !e plus grand service qui put cire rendu au roi et à l'Etat. Je vous supplie d’ètre persuadé de la part que j’y prends, » etc. — 6 juillet : c< Je ne puis m’ empêcher de commencer ma lettre par des remercîments de la manière dont vous avez traité M. de La Rochc-Guyon, que j’ai sentie comme elle le mérite. Dans le peu de temps que j’ai osé retenir M. le duc de Monlmorenci, je l'ai écoulé avec un grand plaisir, et il me paroît qu’il faut qu’il ait vu ce qui s'est passé, pour pouvoir l'expliquer aussi nettement et aussi intelligiblement. Je vous fais encore mes compliments cle tout mon cœur sui’ les mêmes choses que vous avez faites et sur le grand service que vous avez rendu au roi et a son Etat. » — Luxembourg a Louvois, & juillet : a On serait bien heureux, monsieur, d’avoir fait plus qu’une petite chose qui vous fût agréable, puisque vous me savez gré d’une de peu de conséquence que M. le duc de La Rociie-Guyon ne pouvoil manquer de s’attirer, et par vous et par lui. Je pense que mon (ils a été mieux questionné par vous qu’il n’a répondu ; et comme il y avoit des faits que vous vouliez savoir et que vous lui aurez bien fait comprendre, cela aura fort aidé à la netteté de scs réponses. Je voudrois qu’elles eussent été assez justes pour vous donner quelque opinion de lui.» D . G. 038-942.