RÉSULTATS DE LA BATAILLE

1er, et la nuit vint. Je fis environner le château d’infanterie soutenue par des escadrons; je fis couper les chemins par où ces opiniâtres pourroient sortir, et je les laissai jusqu’au lendemain, qu’ils demandèrent à se rendre. Je ne les voulus prendre qu’à discrétion, à quoi M. de Dolma, qui les commandoit, se soumit1. » Cette capture porla le nombre des prisonniers à sept mille huit cents2; on compta que les alliés avaient laissé en outre plus de huit mille des leurs sur le champ de bataille. Luxembourg avait recueilli, comme trophées de sa victoire, cent six drapeaux ou étendards, quarante-neuf pièces de canon, cinq pontons, et plus de deux cents caissons ou chariots d’artillerie. L’armée française ne pouvait pas avoir gagné une si rude bataille sans avoir beaucoup souffert. Outre M. de Gournay, un officier général de premier ordre, M. Dumetz, commandant de l'artillerie, avait été tué. Quoique le maréchal de Luxembourg ne connût pas encore exactement, huit jours après la bataille, l’état de scs pertes3, il ne croyait pas qu’il y eût plus de quinze

1 Luxembourg à Louvois, 1, 2, 5 juillet. — Louvois à Lorge, 5 juillet D. G. 958-912-965.

2 Journal (le Dangeau, 16 juillet 1690 : « Le roi envoie aux galèi'es les 1,500 François qui ont été pris à la bataille de Fleurus. »

5 Luxembourg à Louvois, 7 et 8 juillet : « Je ne vous envoie point encore un état des blessés et tués de l’armée du roi. Vous savez qu’à la chaude après une bataille, un méchant capitaine veut couvrir la foiblesse de sa compagnie par un grand nombre de gens qu’on lui a tués. Toute l’armée éloil dans cet esprit lorsque nous quittâmes le champ de bataille. Je vis de certains escadrons excessivement foibles, et les officiers me disoient: « c’est tout ce qui nous reste du combat; » et dans le camp que j’allai prendre, ils avoient plus de monde que sous leurs étendards. L’a flaire meme n’étoit pas finie que beaucoup de cavaliers ensemble, chargés de chevaux et de prisonniers, s’en alloient au camp d’où nous étions partis. »

résultats de la bataille.

rcnts morts; quant aux blessés, il n indiquait aucun chiffré; mois 011 peut compter* (juc ses troupes étaient affaiblies de cinq ou six mille hommes; elles avaient, en récompense, la force morale qui est le résultat d’une grande épreuve couronnée d’un grand succès.

« M. de Waldeck, écrivait à Louvois, dès le 5 juillet, le maréchal de Luxembourg, M. de Waldeck dit que, dans quelques jours, il sera en état de reprendre sa revanche. Il prétend pour cela avoir les troupes d’Espagne, celles qui lui restent, les Liégeois, dix mille hommes des garnisons d Hollande, les Anglois et les Brandebourgs; mais tout cela ne lui fournira pas une infanterie pareille à celle que nous avons défaite. Et pour sa revanche, si Sa Majesté commande qu'on la lui donne, je pense qu’on y courra moins de risque qu a la première affaire. » Était-ce fanfaronnade puie que ce langage du prince de Waldeck? Non, certes, puisque Louvois ne croyait pas qu’il lui fallût, pour se refaire, autant de temps qu’il en demandait lui-même. « Supposant que la défaite de M. de Waldeck est complète, écrivait le ministre au maréchal de Luxembourg, le 5 juillet, Sa Majesté ne croit point qu’il y ait à appréhender que cette armée puisse se rapprocher devons de plus de huit ou dix jours, quand même elle seroit fortifiée par M. de Brandebourg. »

Si c’est à cela que se réduisait l’effet, et, pour ainsi dire, le rayon des plus complètes victoires, était-ce bien la peine de livrer des batailles, et les théories de Louvois, peu favorable à ces grandes rencontres de portée si courte, n’étaient-elles pas justifiées? Il est vrai qu’à celte époque, l’art ou les moyens de la