L’INTRIGUE DECOUVERTE

ner le temps de connaître les conditions de Louis XIV, et rien qu'en voyant sa proposition d’armistice réduite de trois mois à quinze jours, Viclor-Amédce se sentit découvert, et rentra dans son labyrinthe, où Câlinât n’eut garde de le suivre. Il était bien évident que le duc de Savoie n’avait jamais voulu traiter. «L’on m’a dit, mandait Catinat, que pressé par quelques-uns de ses ministres de s’accommoder avec la France, après la prise de Suse, il avoit répondu : c« Je ne puis, je ne « le veux point et je ne le dois pas l. » L’avocat Perraquin, qui était vraiment sincère, eut beaucoup de peine à justifier sa conduite, et plus encore celle de l’abbé de Cumiane. « Toute la justice que je vous puis faire dans cette affaire, à vous et à lui, répondit Catinat à ses protestations, c’est de croire que l’on vous trompe; mais comptez que cela ne s’étendra pas jusqu’à moi. » Dès les premiers symptômes de fraude, le général n’avait plus songé qu’à faire sentir au duc de Savoie la pointe de son épée.

Ce n’était plus M. d’Herleville qui commandait à Pi-

gnerol; il venait d’être remplacé par le marquis de

Feuquières. Tout différent de son prédécesseur, fort

honnête homme et de capacité médiocre, celui-ci

avait infiniment d’esprit et de talents, gâtés par la

méchanceté la plus noire. Il n’était pas méchant

comme d’autres sont corrompus, d’une corruption

acquise, d’un cœur vicié, mais qui peut s’assainir ; il

était méchant de naissance, de nature et de fonds,

sans regret et sans remède. Quoique sa méchanceté

* Catinat à Louvois, 10 février. D. G. 122(5.