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très que je reçois concernant l’affaire dont il est question, et qu’il suffit de remédier de mon mieux aux difficultés qui se rencontrent à son exécution. Je le fais avec l’application que je dois. J’ai travaillé à rectifier une infinité de choses que le munitionnaire général a mal exécutées, et j’espère que tout ira bien et que toutes les choses réglées par Votre Majesté seront exécutées le mieux qu’il sera humainement possible h » Le 15, Louvois reparaît à Versailles, s’enferme avec le roi, sort en disant qu’il va se promener à Meudon et qu’il reviendra le soir; cependant il court à Paris, donne des ordres jusqu’à la nuit, monte en chaise de poste et part pour la Flandre. Le lendemain, à son lever, Louis XIV déclare le siège de Mons et le siège de Nice à la fois. Le 15, Louvois lui écrit de Valenciennes : « Je suis arrivé ici sur les trois heures. La campagne étoit noire de troupes d’infanterie et de cavalerie, et de chevaux d’artillerie qui arrivoient*. »

Le 17, Louvois commence, pour M. de Pontcliartrain, un journal qu’il continuera pendant tout le siège. « Mons a élô investi, jeudi 15, à sept heures du matin. Le gouverneur a fait assembler les bourgeois pour leur dire que ce n’étoit qu’une feinte et que, le lendemain, il n’y auroit plus personne, et qu’assurément les François n’étoient point en état d’assiéger Mons. Lorsque hier, 5 la pointe du jour,

2 On craignait beaucoup que Vauban, qui avait été gravement malade pendant toute l’année précédente, ne fût pas encore en état de servir; Louvois rassure Louis XIV : « M. de Vauban se porte bien; il s’est fait arracher une dent qui lui causoit sa fluxion, et la fièvre qu’il a eue ne venoit que de là. » D. G. 1026.

APrRÊTS DU SIÈGE DE MONS.

Ton vit encore les François, la consternation fut grande dans la ville, et elle augmenta lorsque, sur les dix heures du matin, on vit encore arriver des troupes de tous côtés. Il paroît que depuis hier à midi on mène du canon sur les remparts, et que Fou y fait des batteries. Il n’est entré personne dans Mons, et la garnison est au meme état qu’elle étoit il y a deux mois, hors que la plupart des officiers des troupes d’Hollande et de Brandebourg sont allés à La Haye faire leur cour à leurs maîtres. L’on commence aujourd’hui à travailler aux lignes avec vingt mille pionniers, et en trois jours cela sera fait. »

Du même jour il écrit au roi : « Votre Majesté verra que, le 15, à dix heures du malin, M. de Castanaga ne savoit encore rien du mouvement que les troupes de Votre Majesté viennent de faire. » Et à l’archevêque de Reims : « Le roi aura entre ci et quatre ou cinq jours, entre la Lys et la Meuse, quarante-cinq mille hommes de pied et plus de trente mille chevaux, sans compter les garnisons. Je ne sais si vous croyez qu’avec cela le prince d’Orange ni M. de Caslanaga puissent s’opposer à l’entreprise de Sa Majesté. » En comptant les garnisons, ou plutôt les détachements qui, sans laisser les places dégarnies, étaient prêts à marcher au premier ordre, Louvois avait mis à la dispositif n de Louis XIV l'armée la plus formidable qu’on eût jamais vue, quatre-vingts bataillons et deux cent quarante escadrons.

Le 21 mars, Louis XIV, accompagné de Monseigneur 1 ,

1 Les dames ne furent pas du voyage; le duc de Saint-Simon prétend