BRUXELLES MENACÉ

bombarder Bruxelles. A qui s’adressait-il? Au Luxembourg des temps passés, au Luxembourg insensible, inhumain, sans cœur et sans âme? Cet homme-là n’existait plus. Il y avait à la place un Luxembourg nouveau, généreux, pitoyable, touché des maux de la guerre et s’attachant à les réduire1. Il n’avait pas hésité à détruire liai, parce que l’intérêt militaire exigeait que ce poste fût détruit. Il lui répugnait de bombarder Bruxelles, dont il eût volontiers fait le

siège. «Pour moi, répondait-il au ministre, regardant qu’un bombardement est un mal à ceux qui le reçoivent, sans fruit à ceux qui le font, je vous avoue que je n’irois point de bon cœur à celui de Bruxelles, parce que c’est un peuple qui publie hautement qu’il voudroit être sous l’obéissance du roi. Je ne laisse pas de voir que nous y tirerons des bombes, qu’il y aura quelques maisons fracassées et le feu dans d’autres que la populace de Bruxelles éteindra facilement, parce qu’elle est nombreuse et qu’elle y sera intéressée, et que, dans cette ville, ils se sont tellement précautionnés pour empêcher le feu qu’il y aura plus de siringnes * braquées contre les maisons qui brûleront que nous n’aurons de canons et de mortiers en batterie; et je sais, pour l’avoir vu, que ces siringiies-Ya jettent l'eau non pas si haut que le jet d’eau deMarly, mais

1 A propos d’infractions à la discipline, il écrit à Louvois, le 12 juin: « Vous pouvez compter qu’il n’y a personne qui haïsse plus les désordres que moi; mais il n’y a point d'homme aussi qui tremblai pl lis que je ierois de peur de faire châtier un innocent pour un coupable. » D. G .

* Voir le dictionnaire de Furelière, parmi les acceptions du mot seringue: c c On s’est servi aussi dans les incendies de grosses seringues pour élever des eaux en l’air, b