SIÈGE DE CO NI

de mineurs. Le siège était couvert, du côté de Carignan, par quatre bataillons et six escadrons. Câlinât, avec le reste de l’armée réduite, par ces détachements et parles garnisons laissés dans Carmagnole, Savigliano et Saluce, à seize bataillons et quarante escadrons, était venu prendre position au camp de la Gorra, entre Carignan et Moncalieri, pour observer de près et tenir en respect l’armée piémontaise qui était campée sous cette dernière ville.

La prise de Coni devait assurer les communications du comté de Nice avec la partie méridionale du Piémont, faire tomber de ce côté toute résistance et décourager meme les montagnards de Mondovi. Louvois s’intéressait donc à cette affaire comme à l’une des plus importantes de la campagne; cependant il attendait plus impatiemment encore les nouvelles de l’expédition dans la vallée d’Aoste. Il s’étonnait de n’en avoir pas; il écrivait letlres sur lettres; il pressait, gourmandait, malmenait M. de La Hoguette. Mais celui-ci n’acceptait pas les reproches; il n’était pas responsable de l’état des chemins encombrés de glace et de neige. « J’ai, répondait-il fièrement, mille fois plus d’impatience de finir cette affaire-là que vous n’en sauriez avoir; outre les raisons de mon devoir que j’ai toujours devant les yeux, je vous prie de croire que les dernières lettres que j’ai reçues de vous me sont assez sensibles pour ne rien négliger de ce qu’il faut faire pour en éviter de pareilles et mériter un peu plus de confiance1. » L’homme qui osait ainsi parler à Louvois était un homme de cœur.