MORT SUBITE DE LOUVOIS

cher des secours. Il appelait les siens : madame de Louvois, par hasard, n’était pas à Versailles; Courtenvaux et Souvré faisaient campagne; le seul qui fui à portée, Barbezieux, était malade; on l’avertit en hâte; il vint aussitôt; il vint trop tard.

Écoutons le récit que Barbezieux a fait lui-même des derniers moments de son père. « Il mourut lundi plus subitement que l’on ne peut se l’imaginer. Il s’étoil plaint un demi-quart d’heure auparavant d’avoir quelque chose dans l’estomac qui l’étouffoit. L’on le saigna du côté gauche, et se sentant soulagé par cette saignée, il demanda qu’on en fît autant de l’autre bras. Son médecin lui refusa, par l’extrême foiblesse où il étoit. Il demanda où j’étois et qu’on m’allât quérir; j’étois malade dans mon lit; l’on me vint avertir. M. Fagon, pour qui il avoit beaucoup de considération, sur les entrefaites entra dans sa chambre. Il commença à lui conter ce qui lui l'aisoit mal; mais, un moment après, il dit qu’il étouffoit. Il me demanda encore avec empressement, et dit qu’il se mouroit. Après ces dernières paroles, la tête lui tomba sur les épaules, ce qui fut le dernier moment de sa vie. J’arrivai comme la tête lui tomboit, et voyant tout le monde désolé, et ne pouvant croire ce que le triste visage d’un chacun m’apprenoit, je me jetai à lui; mais il étoit insensible à mes caresses, et c’en étoit déjà fait. L’on l’a ouvert le lendemain, et, quoiqu’il n’y ait point d’indice assez positif pour assurer qu’il ait été empoisonné, il n’y a cependant presque pas lieu d’en douter. Voilà comme j’ai perdu tout ce qui m’éloit le plus cher au monde l. »

1 Barbezieux à Tessé, 21 juillet 1691. D. G. 1035.