CARACTÈRE DE VICTOR-AMÉDÉE

d’octobre, il eut permission de s’établir au château de Pianesse, à trois lieues de Turin. Sur cette nouvelle, Louis XIV défendit à son ambassadeur d’avoir aucun commerce avec un homme qui avait mérité à tout jamais sa colère, lui recommanda de surveiller ses démarches, et lui prescrivit de s’opposer à ce qu’il rentrât dans les conseils du duc de Savoie1. Il n’y avait pas apparence, d’ailleurs, que Victor-Amédée songeât à rétablir la fortune politique du marquis de Pianesse ; mais qui pouvait se flatter de pénétrer les desseins de Victor-Amédée?

Le marquis d’Arcy, d’abord si prévenu en faveur du jeune duc, en était arrivé, comme ses prédécesseurs, à l’extrême défiance. « On peut dire de ce prince, écrivait-il, ce qu’on disoit de Charles-Emmanuel 1er, que son cœur éloit couvert de montagnes comme son pays. » Et, à l’appui de son opinion, il citait une parole de Victor-Amédée que Madame Royale tenait du marquis Morosso; le prince avait dit à son ancien gouverneur « que dorénavant il voudroit, s’il* lui étoit possible, négocier et traiter d’affaires sous terre2. » Le mystère où Victor-Amédée souhaitait d’envelopper sa politique ne lui paraissait pas si nécessaire pour sa conduite privée. Quoiqu'il eût affecté de dire qu’il se trouvait trop vieux pour faire des maîtresses, la jeune duchesse, toute à ses devoirs, passait bien des nuits dans les larmes, tandis que l’époux infidèle courait les aventures.

1 Le roi à d’Arcy, 9 octobre 1087.

2 D’Arcy au roi, 15 décembre