JACQUES II ET GUILLAUME D’ORANGE

race; il avait provoqué dans ses plus chers intérêts une nation jalouse de ses droits jusqu’à la fureur; il avait persécuté les personnes, et les partis comme les personnes. Dans sa passion de restaurer le catholicisme, il avait feint de vouloir instituer la liberté religieuse; mais les dissidents repoussaient ses faveurs, et les catholiques eux-mêmes s’en effrayaient. Il n’avait point d'amis; ses ministres, ses favoris, ses serviteurs, ses proches même, souhaitaient et préparaient sa chute. L’Angleterre frémissante appelait son libérateur, Guillaume d’Orange. Guillaume, cependant, calmait les impatiences, étouffait les appels trop hardis. Mari de l’héritière légitime du trône, il devait régner un jour, selon l’ordre de la succession naturelle. Mais lorsque la grossesse inattendue de la reine d’Angleterre vint menacer les droits de la femme et ses propres espérances, il se décida.

C’était le temps où Louis XIV envoyait le marquis de Lavardin braver le pape dans Rome ; c’était le temps où Louis XIV faisait nommer coadjuteur de Cologne le cardinal de Fürstenberg. Quel concours d’événements favorables ! En 1 678, afin de décider Charles II contre Louis XIV, un libelle avait été publié sons ce titre expressif : L'Europe esclave , si V Angleterre ne rompt ses fers. Combien ce titre eût ôté plus expressif encore en 1688 ! Mais il n’en était pas besoin ; l’Angleterre et l’Europe étaient d’accord; l’Angleterre attirail, cl l’Europe poussait Guillaume en Angleterre. La révolution qui se préparait à Londres ôtait d’un intérêt européen; elle avait les sympathies et les encouragements de tous les princes en Europe.