INDUSTRIE DE LA SOIE

furent créés pour servir d'intermédiaires entre les négociants. Ils étaient nommés par le Consulat.

Le tribunal de la Conservation fut créé par Louis XI en 1462. Il établit à Lyon un « juge conservateur des <( privilèges des foires », chargé de juger toutes les contestations des marchands, les faillites, les banqueroutes, et même les délits de droit commun survenus pendant les foires. Ce fut une juridiction plus expéditive et beaucoup moins coûteuse que la juridiction ordinaire. Aussi contribuait-elle à accroître la confiance des marchands dans les foires de Lyon. La Conservation fut achetée au roi, au xvii® siècle (1655), par le Consulat qui, dès lors, nomma lui-même les juges de ce tribunal.

Industrie de la Soie. — Lyon était, grâce aux foires, une grande ville commerçante ; elle devint, avec la soie, une grande ville industrielle. Mais le mouvement fut plus lent. La plus grande partie des étoffes de soie portées en France venait encore de l'étranger au xv* siècle. Il n'y avait à Lyon que quelques fabricants qui tissaient les flls de soie importés au moment des foires, de l'Italie et du Levant. Louis XI, voulant combattre l'exportation d'argent provoquée par ce commerce, établit un droit de douane sur les soieries étrangères et obligea le Consulat de créer, en partie aux frais de la ville, une manufacture de soieries (1466). Ce qui fut fait. Mais un brusque caprice du roi supprima cette manufacture installée à grands frais. Il obligea les Lyonnais à expédier à Tours

moulins, chaudières et métiers. Lyon ne conserva que les métiers particuliers qui existaient déjà. Et c'est seulement au siècle suivant que la prospérité du tissage des soies devint célèbre. On n'entendit plus parler de la soierie de Lyon jusqu'à Etienne Turquet.

Assistance publique. — Le développement des institutions d'assistance suivit l'accroissement de la population et de l'activité lyonnaises. Depuis le xii® siècle, la Confrérie laïque du Saint-Esprit avait fondé un Hôtel-Dieu près du Pont du Rhône. Au commencement du XIV®, son administration était aux mains d'une congrégation de l'ordre de Giteaux, les moines du couvent de Ghassagne en Bresse. Le Gonsulat la prit à sa charge en l'i86 et restaura les bâtiments avec l'argent qu'il retira de la vente du vieil hôpital de Ghildebert, qui tombait en ruines. D'autres établissements d'assistance, fondés par des particuliers (la Quarantaine, Saint-Georges, les orphelinats de Sainte- Gatherine et de la Ghana), furent placés en même temps que l'Hôtel-Dieu sous l'administration unique du Gonsulat. G'est seulement un siècle plus tard que des « recteurs » particuliers furent créés pour diriger les hôpitaux de Lyon sous le contrôle de la municipalité.

L'Imprimerie. — G'est à ses relations commerciales avec les pays germaniques que Lyon dut d'être probablement la première ville de France à posséder des imprimeries. Nous savons qu'en 1462, après la prise et le saccage de Mayence par l'archevêque Adolphe