CHAPITRE PREMIER

LYON A L'ÉPOQUE ROMAINE — Du 1" au ve siècle —

Fondation Lyon existe depuis près de deux mille ae ans. Il a été fondé en Tan 43 avant rugudunufn. jésus-Ghrist. Le Sénat romain qui, après la mort de Jules César, craignait que Lucius Munatius Plancus, son ancien lieutenant, ne joignît ses troupes à celles de Marc-Antoine révolté, lui donna Tordre de bâtir une ville au confluent du Rhône et de la Saône. Il se trouvait, depuis quelque temps, en cet endroit, des citoyens romains expulsés de Vienne par les Allobroges. Plancus, qui resta deux ou trois mois au « confluent », n'eut sans doute pas le temps de construire une ville, mais seulement d'accomplir les rites qui accompagnaient la fondation d'une colonie romaine ; il traça, avec les cérémonies ordinaires, le

Hist. de Lyon. l

sillon qui marquait re.nceinte future, partagea le territoire entre les colons éi^.^eur donna des magistrats. La nouvelle ville fut^àppelée Lugudunum,

On ne sait pas i^'û[ existait avant Tan 43 une ville

gauloise sur Taol^âcement de la colonie romaine.

César ne la mentionne pas. Une légende rapporte

qu'au temps* o^'îes Gaulois de Brennus prirent Rome

d'assaut, éf^u^ princes chassés de leur pays, Momo-

ros et -^tepoînaros, se seraient établis au confluent.

Là, pçndâmt qu'ils creusaient les fondations d'une

ville* V^tfe volée de corbeaux s'abattit sur les arbres.

Ils'-àwaient, à cause de ce présage céleste, appelé

^fâàl'-ville Lugudunum, colline des corbeaux. L'auteur

. ••gï>êc qui raconte cette histoire est trop suspect pour

••'•/lu'on puisse y ajouter foi. Mais le nom de la nouvelle

colonie, qui est évidemment d'origine celtique, peut

faire penser qu'il y avait là un établissement plus

ancien qu'elle.

On a beaucoup discuté sur Tétymologie du nom de la colonie. Il y a deux explications principales : selon les uns, Lugudunum (la forme « Lugdunum » n'a été employée que deux siècles plus tard) veut dire colline des corbeaux (de lugu, corbeau, et dim, colline) ; selon les autres, Lugudunum doit être tr.iduit par ville de Lugu (de Lugu, ou Lug, dieu gaulois, et dùn, ville fortifiée). Il semble que, malgré la présence d'un corbeau sur certaines monnaies gauloises de la région, la seconde explication soit la plus vraisemblable.

SITUATION DE LUGUDUNUM 3

Lugudunum reçut des surnoms. Plancus lui donna celui de Copia, qui signifie abondance. Celui d'Augusta lui vint probablement de Tempereur Auguste. Enfin, l'empereur Claude, qui était Lyonnais, y ajouta celui de Claudia. De là, la désignation de

COLOMA COPIA CLAUDIA AUGUSTA LUGUDUNUM, qui lui

est donnée dans un grand nombre des inscriptions latines qui nous sont parvenues, sous la forme abrégée C. C. C. AVG. LVG.

Situation Lugudunum était situé sur la colline de actuelle de Fourvière (le nom de Pour-

ijHgudunufn yière vient de Forum velus, ancien forum), dans un territoire pris sur lo domaine habité par une peuplade gauloise appelée les Ségusiaves, Ils occupaient tout l'espace compris entre la rive gauche du Rhône et de la Saône, d'une part, et le pays des Arvernes. Ils franchissaient même la Saône sur un point : l'extrémité du plateau qui sépare le Rhône et la Saône un peu avant leur réunion leur appartenait. Au delà, sur la rive droite de la Saône, étaient les Ambarres. Les Allobroges occupaient la rive droite du Rhône. On ne saurait fixer avec précison l'étendue de terrain occupée par la ville de Plancus. Mais il est vraisemblable que le mur qui l'entourait partait de la Saône, à l'endroit appelé aujourd'hui la Quarantaine, vers le pont d'Ainay, gravissait la colline en englobant les quartiers de Saint-Irénée et de Saint-Just, laissant en dehors le cimetière de Loyasse, et redes-

cendait vers la rivière à la hauteur du rocher de Pierre-Scize. Elle « présentait à peu près la figure (( d'un cercle, dont la Saône enveloppait environ les « deux tiers, et la muraille l'autre tiers ». Mais le territoire appartenant à la colonie était bien plus étendu. Un érudit lyonnais, Allmer, croit que ce territoire « s'étendait au nord jusqu'au mont d'Or et « englobait ce massif ; à l'ouest jusqu'au chaînon de (( petites montagnes dont fait partie le mont Yseron, « au delà duquel prend naissance le ruisseau de (( rOrgeole, et au sud jusqu'au mont Pilât, ou au « moins jusqu'à l'actuel village d'Izieux » ; à l'est, jusqu'au « relief montagneux qui, de Pilât, vient « aboutir au Rhône, au village de Loire, entre Givors « et Vienne, et faisait la séparation non seulement (( de Lyon et de Vienne, mais en même temps de la « Gaule impériale et de la Gaule narbonnaise ». C'est une conjecture assez vraisemblable. Ce territoire fut d'ailleurs, agrandi dans la suite. La « Cité des Lyonnais » (civitas Lugdunenshim) devint au iv® siècle le diocèse de Lyon.

re« sources Nous counaissons mal l'histoire de de l'histoire Luguduuum. Un très petit nombre de Tjuguaununt faits pcut Seulement être donné pour certain. Car aucun historien de l'antiquité n'a écrit l'histoire de notre ville. Beaucoup en ont parlé, mais incidemment, et par hasard. Les historiens écrivaient pour un public qui ne s'intéressait pas à la vie des