LA LIGUE A LYON

gouvernement ligueur à Lyon, négociant avec les voisins, faisant des armements, envoyant des ambassadeurs. Le Consulat ne gardait que l'administration de la ville, sans contrôle, il est vrai ; le gouverneur Nemours, révolté contre le roi, n'était plus qu'un personnage influent du Conseil, mais sans autorité prépondérante.

Les ligueurs n'étaient unis que par leur fanatisme catholique ; ils n'avaient pas de programme politique commun. Ils s'entendirent à Lyon pour chasser les protestants, et même les catholiques modérés (les « politiques »), qui avaient horreur de l'alliance avec l'Espagne ; mais ils se brouillèrent vite, à Lyon comme à Paris, sur toutes les autres questions. De même que Mayenne à Paris, Nemours à Lyon était hostile à l'esprit d'indépendance de la municipalité ; il voulait l'écarter, autant que possible, du gouvernement. Son plan était de se constituer une souveraineté dans la région lyonnaise, peut-être même de poser sa candidature au trône. Il échoua complètement ; son influence fut ruinée par celle d'un autre ambitieux, sans vues politiques précises, l'archevêque Pierre d'Epinac, et le Consulat fmit par le faire emprisonner à Pierre-Scize.

Ces querelles intestines mirent les ligueurs lyonnais dans une situation dangereuse. Le frère de Nemours, Saint-Sorlin, opérait avec une armée aux environs de Lyon pour obliger le Consulat à délivrer son frère, tandis qîi'Ornano, qui commandait les

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troupes royales, le menaçait d'autre part. On commençait à apercevoir l'absurdité de cette guerre sans issue, quand l'abjuration d'Henri IV acheva de désorganiser les ligueurs. Un grand nombre d'entre eux ne voyaient plus d'autre solution que la soumission au roi. Henri IV, qui le savait, fit approcher Ornano de Lyon, envoya un négociateur, le sieur de la .Fin, qui fut assez adroit pour faire comprendre aux échevins qu'ils n'avaient d'autre moyen d'échapper à Saint-Sorlin que d'accepter la protection d'Ornano. Les échevins consentirent à négocier avec Ornano à la Guillotière, en janvier 1594. C'est en vain que Pierre d'Epinac essaya de faire échouer les négociations. Le peuple lyonnais mit de lui-même fm à cette crise en s'insurgeant contre les chefs ligueurs. Le 7 février, des barricades s'élevaient dans les rues ; le 8, les Lyonnais se paraient d'écharpes blanches (insigne des royalistes), « si bien qu'à 10 heures du « matin, il ne se trouvait plus chez les marchands « un pouce de taffetas ni de crêpe blanc à vendre ». On brûla, sur la place Saint-Nizier, la Ligue en effigie, sous la forme d'un mannequin représentant une vieille sorcière, et les échevins allèrent en cérémonie cl la Guillotière chercher Ornano. II entra en ville et, sur son passage, la foule cria : Vive le Roi I

La soumission de Lyon fut bientôt suivie de celle des villes de la province. Les « politiques » exilés revinrent. Les derniers ligueurs ne montrèrent aucune obstination.

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Modification de la constitution lyonnaise, par Henri lY (1595). —

Henri IV était ravi. Il écrivit aux échevins sa satisfaction et promit de ne pas tenir rigueur aux Lyonnais de leur longue désobéissance. « Nous déclarons, « dilril, que nous n'aurons jamais d'eux aucune (( méfiance, ni désir de bâtir autres citadelles que (( dans leurs cœurs et volontés. » En effet, il ne traita pas Lyon en ville rebelle, mais il jugea bon de prendre des précautions pour l'avenir. Les Lyonnais avaient commis la faute de ne mettre à leur soumission aucune condition. En 1595, un édit royal détruisit l'ancienne constitution communale. Le roi reprenait les projets d'Henri II, qui n'avaient pas abouti en 1547, supprimait huit échevins sur douze et donnait aux quatre autres un chef, le prévôt des marchands, dont, sans le dire formellement, il se réservait la nomination. Le nouveau régime fut définitivement établi en janvier 1598, après deux ans de transition, pendant lesquels Henri IV laissa fonctionner quatre anciens échevins. Le premier prévôt des marchands qu'il choisit fut un de ces « politiques » exilés par les ligueurs, Balthazar de Villars.

Ainsi disparut le vieux Consulat lyonnais. C'était une institution aristocratique ; il avait, pour empêcher la participation du peuple aux fonctions municipales, encouragé les empiétements et les abus de pouvoir du roi, qui le défendait contre le peuple. Le peuple fut vaincu, mais le roi transforma le Consulat pour en faire un docile instrument de son autorité.