CRÉATION DE LA DOUANE A LYON

Une nouvelle période de l'histoire de Lyon s'ouvre en

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xvr siècle. 1528, écrivait : « Lyon est une ville bien « peuplée et assez bien construite. La plupart des « habitants sont des étrangers, surtout des Italiens, « à cause des foires qu'on y tient, du commerce et « des échanges qu'on y fait. Le plus grand nombre « de marchands est de Florence et de Gênes. Les (( ouvriers en toutes sortes d'ouvrages ne manquent « pas à Lyon, ni les boutiques non plus ; elles sont « pleines des diverses marchandises qui y affluent « à cause des foires. » Quelques années plus tard, en 1536, deux Piémontais, Turquet et Nariz, proposèrent aux échevins d'amener à Lyon des tisseurs génois de soie et de velours, et d'y établir une manufacture. François P', sollicité, accorda avec empressement une autorisation qui lui faisait espérer d'enlever à Gênes le monopole de la fabrication des velours. L'entreprise réussit, modestement d'abord. Lyon mit plus de cinquante ans à égaler sa rivale. Tours, mais le progrès de la « fabrique » une fois lancé ne s'arrêta plus.

Le roi comptait, d'ailleurs, et non sans raison, sur les revenus que pourrait lui fournir une ville aussi bien située que Lyon. L'édit de 1540 ordonna que toutes les étoffes d'or, d'argent et de soie, les

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ouvrages de fils d'or, d'argent et de soie, les soies cuites et teintes venant d'Italie, d'Avignon et d'Espagne fussent portées à Lyon, pour y acquitter un droit de 5 pour 100 de leur valeur, majoré de 2 écus par pièce pour le velours de Gênes, de 3 livres pour le satin et de 30 sols pour le taffetas. Un bureau spécial fut créé à Lyon pour percevoir ces droits. En 1544, on en créa de nouveaux. Toutes les marchandises qui entraient à Lyon, françaises ou étrangères, furent assujetties à un droit de 2 1/2 pour 100. C'est l'origine de la douane de Lyon. Elle reçut, en 1585, une nouvelle extension. Toutes les marchandises étrangères entrant en France par la Méditerranée ou les Alpes, par la Suisse et la Franche-Comté, toutes les marchandises originaires de la Provence, du Dauphiné et du Languedoc, destinées à Lyon ou à l'étranger, durent être portées à Lyon pour y payer la douane. La ville devint ainsi le plus grand entrepôt de marchandises du Sud-Est français. Au moment des foires le trafic y était énorme. L'obligation de transporter les marchandises à Lyon, très lourde aux marchands de la région, était un important élément de la prospérité de la ville.

L'Aumône générale. — A mesure que Lyon devenait une ville plus commerçante, plus industrielle, il était plus exposé à des crises de misère. Les institutions de bienfaisance ou d'assistance y étaient déjà nombreuses ; (( le Grand Hôtel-Dieu », administré par les échevins depuis 1486, était un de leurs principaux