CIVILISATION: LA VILLE GAULOISE

d'Anthoux et du Gier. Ils fournissaient à la ville un débit d'eau quatre-vingts fois plus considérable que les canalisations actuelles. Ils alimentaient les fontaines publiques, les maisons privées et les nombreux établissements de bains (thermes). — Le voyageur qui arrivait à Lyon par la route de la Narbonnaise avait sans doute un beau spectacle. Les palais, les villas, les temples, les statues étagées sur la colline faisaient un ensemble élégant et pittoresque qui donnait à Lugudunum une réputation de beauté égale à son importance politique.

20 La Ville Gauloise. — Sur les pentes du plateau de la Croix-Rousse, qui tombent sur la Saône et sur les Terreaux, s'élevait une autre ville. C'était l'ancien Condate. Drusus y dédia, en 12 avant Jésus-Christ, un autel à Rome et à Auguste. Cet autel fit de la bourgade ségusiave une capitale morale et religieuse des Gaules, en face de Lugudunum, la capitale administrative. Il n'était point, en effet, un temple analogue à tant d'autres. Symbole de l'unité romaine, il signifiait l'attachement des Gaulois soumis à Rome victorieuse et à l'empereur, qui en était la suprême autorité. Cet attachement à la patrie nouvelle a la forme d'un devoir religieux. Le culte de Rome et d'Auguste devenait alors dans tout l'Empire une religion d'Etat, la seule obligatoire dans la diversité des croyances et des pratiques. Le 1®' août de l'an 12, Drusus, entouré de tous les chefs gaulois, en fit solennellement la dédicace. Le terrain sur lequel il était bâti devint la

propriété des soixante cités de la Gaule, dont le nom fut gravé sur le monument. Un prêtre, gaulois de naissance, était le directeur du culte. Et chaque année, à la même date, les députés des soixante cités revenaient assister aux cérémonies. C'était l'occasion de fêtes si brillantes qu'elles ruinaient parfois le prêtre qui avait le coûteux honneur d'en faire les frais. Mais les députés des Gaules n'y venaient pas seulement pour adorer la divinité impériale : ils y parlaient, en assemblée, des affaires générales du pays, ils critiquaient les actes des fonctionnaires romains, leur votaient des blâmes ou des statues; ils envoyaient à l'empereur, avec l'expression de leur fidélité, leurs doléances et leurs vœux. Ainsi, cet autel fut pour la Gaule « ce qu'était pour Rome (( le culte de Vesta, le foyer national et le culte « de la patrie ». C'est autour de lui que naquit la nationalité gauloise. Avant lui, les Gaulois, divisés en peuplades rivales, ne formaient pas une nation. Désormais, du Rhin aux Pyrénées, les Gaulois de toutes les Gaules se rencontrent et y prennent « l'habitude des pensées communes, le goût de l'en- « tente, la conscience d'intérêts semblables. Au sein « même de l'Etat romain, grandit l'idée d'une patrie « gauloise ». (Jullian.) Pourtant, le pouvoir d'une pareille Assemblée était faible, et sa servilité nous frappe souvent plus que son indépendance. Quand Néron eut fait assassiner sa mère Agrippine, le rhéteur gaulois Julius Africanus lui écrivit (sans doute