LIVRE TROISIEME

CoNSTAiTTiir venait de mourir ' , après avoir fondé un nouvel empire et fait régner sur la terre une religion nouvelle. Malheureusement il avait laissé dans 1 un et dans l'autre, des germes de discorde qui devaient produire les secousses violentes dont notre ville ressentit, plus que toute autre ^ les funestes effets. Il avait encouragé les dissensions religieuses, les hérésies , les schismes, en y prenant part; il avait donné le fatal exemple de l'intolérance en persécutant les prélats du concile de INicée qui refusaient leur consentement à l'homoousiou ^ : l'arianisme n'aurait point causé de

X Vm 339 de Fèfe MtneSle,

3. Lonque le triomphe de VÈwo^, wom CoasUoilm, eut reoda aux •chrétîciis k paix et le loisir» le mytlnede htrèt-sainte Ikinité deviat un brandon de diaoorde. CnsTait cm jiuque-là ; on voulut comprendre. Comme n lliomme.poovait aonger un seul instant à pénétrer dans le sanctuaire in»* pénétrable. La controverse des trinitairct se ranima laitotil dans l'ancienne résidenoede l'école platonicienne, la savante, riche et tumultneiue ville d*Aleia|ldrie» comme le dit Gibbon ; et la flamme de la discorde religieuse se conmiuniqua rapidement des écoles au clergé, au peuple, à la province et dans tout runivers.On agita les questions abstraites de l'éternité du logos, daos les conférences ecclésiastiques et dans les sermons. Arius se mit à la tète de oeux qui convenaient de la divinité de Jésus-Christ ; mais ils pré*

' 66 HISTQIfUE J)E LYON.

révolutions sans cette çonduite impolitique ; les

sectes tombent quand on les abandonne à ellesmêmes. Mais une plus grande imprudence de Constantin fut de laisser en mourant son héritage, à trois compétiteurs. Non content d'avoir donné deux capitales à l'empire, il voulut lui donner trois maîtres : il ne lit par là qu'al)r('ger les jours de ses enfans et hâter les ravages des barbares.

Constantin ii, l'aîné de ses fds, mourut le premier, après une défaite sanglante dans les plaines d'Àquilée, où il combattait son jeune frère Gonatant; il le laissa maître des Gaules, de l'Espagne et de r Angleterre qui lui étaient échues en partage. Con&tant fut assassiné à son tour par Magnence , un de ses généraux. Quand nousavons esquissé le tableau des révolutions de Lugdunum dans l'antiquité, nous avons vu que cet usurpateur, après une longue domination sur l'Occident, vaincu, poursuivi par Constance, le seul empereur qui eut survécu à son père Constantin, succomba enfin à Lyon. Voici les détails de cet événement :

tendaient que oonme Dieu il était inférieur à son père ; que le père et le fils dllféraieut en essence ; qu'il n'y avait point entre eux d'égalité, et n'étaient point coéternels, mais que le fils avait été créé de rien, et qii*il était du nombre des créatures; à quoi ils ajoutaient que le SaÎDt-E^rit n^élait pas Dieu, mais un être créé par le fils. Arius eomptah auBOorfire de ses partisans déclarés deux évéques de TÉgypte , sept prêtres, douze diacres et sept cents vierges. Eusèbe de Césarée, le plus savant des prélats chrétiens, et EiisM)e dr Nicomédie pensaient comme lui ; la consiilxstantia* lité du père et du iils fut établie par le cotu-iU^ de Nicée , et elle a été unanimanent reçue comme un article fondamental de la foi chrétienne, par Je eonsentemeat des Églises grecques, latines, <»tentalei et protestantes.*

ce A la fin «de rhiver. Constance envoya ses gé« nëraux pour terminer la guerre. -Magnence fiit

entièrement défait près d'un lieu nommé alors Mont-Sëleuque, entre Luc et Gap, dans le,Dauphiné. Magnence s^enfuit à Lyon. Les. soldats qui l'accompagnaient dans sa fuite, le voyant sans ressource, et ne jugeant pas à propos de périr avec lui f résolurent de le livrer à Téniperear. Ils envi* ronnent sa maison ^ et criant : vive Constance Auguste! ils le gardent non plus comme leur mattre, mais comme leur prisonnier. Magnence, effrayé de-Fidée des supplices qu'il doit attendre, entre en fureur; il égorge tout ce (ju il a de parens et d'amis auprès de lui ; tue sa propre mère, porte à son frère Didier, qu'il avait fait César, plusieurs coups dont aucun né fut mortel , et appuyant la garde de son épée contre la muraille , il se perce le sein et expire sur ces corps sanglans; c'était le onzième du mois d'août Il était âgé d'environ cinquante ans; il avait porté le titre d'Auguste trois ans et près de sept mois. On lui coupa la téte qu'on porta en spe^cledans toutes les provinces. Sept jours après, Déance, qui accourait à son secours et qui était arrivé à Sens, ayant appris sa mort tragique, et se voyant lui-même enve-f loppé de troupes ennemies, s'étrangla de ses propres mains. On peut conjecturer, par ses médailles et par celles de Magnence , qu'il avait été *

1 L'an 353 de l'ère actuelle.

associé à Tempire, apparemment dans le même temps que Didier avait reçu le titre de César.

Celui-ci, dès qu'il fut guc'ri de ses blessures, se remit à la /discrétion de l'euipereur. Constance vint à Lyon après la mort de Magnence. Il y était le sixième de septembre. C'est la date d'une loi donnée à Lyou^ par laquelle il accorde une amnistie générale pour les crimes commis sous la domination du tyran ^ à la réserve de cinq crimes atroces qui excJuaieiiL loul pardon. La loi ne les spécifie pas; mais on peut conjecturer par une autre loi, que c'étaient le crime de lèze-majesté au premier chef, la violence publique, lej)arricide , Tempoisonnemeut et l assassinat K »

Constance, demeuré seul maître de l'empire, séjbunia donc quelque' temps dans les Gaules. Sa présence contribua beaucoup à corrompre les chrétiens de nos contrées ; on commença à se faire un jeu de douter de la divinité du Christ ; le monde entrant dans Téglise avec les pompes de la cour y fit entrer avec lui tous les vices des courtisans. Les superstitions se confondirent avec la vraie' piété. On vit le plus grand nombre des chrétiens se mêler avec les défenseurs du paganisme dans les jeux, dans les spectacles, dans les festins et dans la débauche \ Mais comme notre ville n'offrait pas assez de délices à l'empereur,

I Fojrez Lebeau , Histoire du Bas-Empiiv , et Gibbon , Histoire de la décadence de C empire romain.

S FojrezMézersà, IntroducHm à son Uistoi/v de Finnce.

SECONDE PAMIE. 69

il passa l'hiver à Arles, où il fit donner au peuple des jeux du cirque et du théâtre^ célébrer la trentième année de json empire qu'il a^ait termi<^ née le sixième jour des ides d'octobre. Il revint de 1^ k Valence, après avoir commencé son septième consulat. Le motif de ce Toyage fut de s'opposer aux courses de Gondomade et de Vademaire , princes allemands ou bourguignons, qui proiitaient de sa molle oisiveté pour se répandre dans nos , catupagnés et y faire de "grands ravages. Ib^venadent ♦ jusque sous les murs de Lyon enlever le bétail. Constance s'avança avec les oc^nvois qui lui furent fournis dans les provinces méridionales, et marcha du côte de Bàle pour couper luule retraite à l'ennemi. Les barbares devinant ses desseins, et se sentant trop faibles pour résister à' une année nombreuse où l'empereur se trouvait en personne, lui envoyèrent des ambassadeurs^ ils demandèrent la paix : le faible Constance fut bien aise de la leur accorder.

L'invasion ne fut que retardée : car bientôt après ' , lorsque Constance eut franchi les Alpes avec une partie de son anaaée , on les vit revenir en plus grand nombre; tant les productions de nos climats tempérés avaient d'attraits pour ces peuples sauvages ! Us s'étendirent cette fois dans toute la Séquaàiie ; ih inondèrent et pillèrent impunément nos malheureuses contrées pis .se répandirent au

I L*ui 3e4 de rére actuelle.

m i 1 ieu des provi nces envi k )n nantes et s'emparèrent d'un grand noiBbr.e de forts que la trahi&on leur (Bédait le plus souvent. Il est vrai qu*à cetjte époque les soldats étaient si lâches ou si mal payés, les denrées étaient d'un prix si excessif, que les em* pereurs ne pouvaient entretenir beaucoup de troupes. 'Jadis le peuple romain allait chercher chez les ctraiii^eis les moyens d'attaquer les nations; maintenant il trouvait à peine dans le sein d'un empire ruiné de quoi défendre ses frontières. Les armées romaines n'avaient plus l'énergie de ces formidables légions qui ordonnaient à la victoire de les suivre. Il n^exiâtait plus de patrie pour personne; on s'inquiétait peu de la Voir écra« ser jiar des hordes féroces. Les houimes libres que Famour seul de la gloire . précipitait auparavant sur le champ de bataille , étaient remplacés par des barbares qu'on opposait aiiv baibares. D'un autre côté la pusillanimité des tyrans avait interdit aux citoyens Fusage des armes; les avait corrompus de mille manières ; en avait fait des esclaves timides. Quelle valeur peut^on montrer dans les combats quand le despotisme est là qui vous attend poiu* récompense?

Julien, neveu de Constance, appelé au trône par la noblesse de sou origine et destiné à la mort par la jalousie de sod oncle, dut son salut au danger public que nous venons d'esquisser. Ce jeune et habile César fut chargé de combattre les

enoemis qui menaçaient de détruire notre ville Utrioiuphade tous les obstacles. 11 s'établit d abord à Vienne et traversa le pays des Sëgusie|is poar aller combattre les barbares dans la Franche-Conitë. Mais cette fois les Aileiii||pls étaient disposes à soutenir vigoureusement cette attaque : 'composés en grande partie de peuples chasseurs , ils étaient rendus in trépides par leurs occupations babituellesi leiirs chefs n'avaient smr ces soldats que la préémi*' nence du courage ; une bonne tactique'manquait seule à l'impétuosité de leui^ bataillons, mais des bordes sans cesse renaissantes en tenaient lieu. Aussi 9 malgré les marches forcées de Julien^ ils continuaient leur pillage. Julien partagea ses troupes en deux corps dont l'un était commandé, par Sévérusy homme sage et formé depuis long* temps aU métier de la guerre ; et Fautre était sous . la conduite de Barbation, colonel-général de l'inianlerie : celui-ci arrivait de ritalieavec vingt-mille hommes : on prétend qu il avait reçu de Constance des ordres secrets : il cherclia à nuire au jeune César par une trahison infâme. Le prince quiTigno-

ï « Ce fut dans ces temps malheureux qu'on choisit un jeune prince sans « expérience pour délivrer et gouverner les provinces de la Gaule, ou phîtôt « comme Julien le dil lui-même , pour y étaler la vaine image delà grandeur « impériale. Son éducation scolastique et solitaire l'avait beaucoup plus « familiarisé avec les livres qu'avec les armes, avec les auteurs de l'antiquité « qu'avec les mœurs des hommes de son siècle. Il ignorait entièrement la « science pratique de la guerre et du gouvernement. Quand il répétait gauu chenu lit quelque exercice militaire, qu'il ne pouvait se dispenser d'ap- « prendre, il s'écriait en soupiraul : O Platon ! Platon! quelle occupation « pour un philosophe! » Gihbon, Hist, de la décadence de t empin romain.

rait, lui commanda de marcher du côté de Bàle pour arrêter les Allemands' sur la frontière de l'Helvëtie ; tandis que Sévérus marcherait du côtë des Séquanais, afin que, si les barbares voulaient s'avancer dans les Gâ||||^Sy ils se trouvassent enfermés entre deux armées. Les sourdes menées de Barbation firent écliouer cette tacti([ue sûre; la prévoyance de Julien n'empêcha pas que les Allemands , habitués aux courses périlleuses , ne pussent se glisser entre les deux corps de troupes par des chemins détournés. Ils vinrent jusqu à Lyon qu'ijs surprirent presque au dépourvu. La ville > naturellement protégée par ses deux rivières , se défendit contre ces l)ai])arcs (jui voulaient la piller et la brûler^ mais toutes ses campagnes, tous ses monumens extérieurs furent saccagés par des compagnies errantes qui avaient traversé la Saône à la nage.

Dès que Julien reçut la nouvelle de cette irruption si peu attendue après toutes les précautions qu'il avait prises; courroucé du dégât que les Allemands venaient de faire dans nos contrées , il détache promptement trois escadrons de cavalerie les plus lestes et les plus forts. 11 leur ordonne de prendre trois chemins divers pour di-esser des embûches aiix barbares et leur enlever le butin qu'ils avaient fait. Lés postes ayant été très-bien choisis, les Allemands furent massacrés au milieu des niontagnes.Quelques-uns cependant s'enrôlèrent volontairement dans les troupes de Julien , et d'autres

accrurent la population lyonnaise. Les mœurs nou^dles permettaieht ce mélange.

Le courage et leg^nie de Julien rétablirent pendant quelque |,emps la tranquillité dans les Gaules. Son influence salutaire se fit sentir aux cités principales y accablées depuis- de longues et tristes années sous le poids des dissensions civiles, de la guerre des barbares et de la tyrannie des préfets du prétoire. On- vit renaître dans Lyon Tesprit d'industrie avec Fespoir de la jouissance. L'agriculture, les manufactures et le conunerce commencèrent à refleurir sous la protection des loîs^ et les curies ou corporations civiles se remplirent de nouveaux nieiubres utiles et respectables ^ Julien gouverna nos contrées pendant cinq ans , * jusqu'au moment où la mort de Constance le fit songer à s'établir dans l'Orient. Les cryptes-et les églises de notre ville ne convenaient ni à ses goûts ni à sa philosophie; il ne voyait que les défauts du christianisme; il ne pouvait en admirer les beautés ; jamais homme sage ne montra mieux la faiblesse de rhuuianité par de plus basses superstitions.

Le séjour devienne, qui avait conservé une magnificence toute romaine, et Paris avec ses monumras tout nouveaux ^ lui plaisait davantage que Lyon. Son amour pour les arts et les

lettres qu'il cultivait avec succès et encourageait

' Gibbon, Histoii'e de la décadence de V empire romain, ^ Construils par ordre de ce luèmc Julieu.

74 msTonus de lyqn.

avec générosité, influa beaucoup sur notr€ littérature^ au quatrième siècle , littérature qui offrait à cette époque un caractère tout particulier. Il existait alors entre les belles-lettres païennes et les belles-lettres chrétiennes, la même lutte qu'oQ avait vu auparavant entre les d&ax religions : seule nuii t elle était moins sanglante et surtout moins terrible pour les catholiques. Dans la carrière paisible de réloquence, coinme dans Tarène plus orageuse de la politique , TÉvangile remportait sur la mythologie : il procurait à l'intelligence et au cœur de . nouvelles émotions ; c'est ce que les hommes ont toujours demandé ; il eût été seulement à souhaiter que les orateurs chi c liens ne se fussent pas déchirés entre eux.

Quand on se reporte à cette époque reculée, on conçoit que la verve des Pères de TÉglise avec des images nouvelles, avec un langage qui leur appartenait, ait triomphé de ces pâles imitateurs des écrivains du siècle d'àuguste, de ceux surtout qui voulai(înt mieux faire encore. Ces derniers s'efforçaient d'avoir plus d'esprit que les auteurs qui les avaient précédés. Us s'efforçaient de dire les choses simples d'une manière extraordinaire. Pour devenir eux-mêmes des modèles et fonder ce qu'on appelle une école, ils employaient les figures jusqu'à l'extravagance; ils changeaient les vrais oruemens de l'antiquité en parures mesquines appliquées à des sujets bas; pour aller au delà du beau idéal, ils inventaient de nouvelles^

£açons de parler et introduisaieut dans une langue -vieillie des mots fabriqués ou barbares. Toutes les bizarreries des nations étrangères étaient pour eux des choses sublimes. Enfin, désespérant de surpasser les auteurs classiques , comme ils Tau* raient désiré^ ils pt éfërèrent se jeter dans toutes les innovations ridicules : les païens instruits perdirent la manière simple de raisonner et de parler » juste; ils se rendirent obscurs , embarrassés; ils oublièrent cette cadence harmonieuse qui charme les plus difficiles , quand ou l'emploie à dire des choses vraies et belles.

Les Pères de notre Église aTaiént un champ plus vaste et plus nouveau. Aux idées neuves qu'avait fait naître le christianisme, ils pouvaient ajouter Télégante ^pression des anciens. Aussi le milieu du quatrième siècle, étudié seulement dans nos contrées sous le rappoi t littéraire, est digne de quelque attention. On peut dire que les champs de bataille des deux littératures qu'on remarquait alors dans notre ville, étaient d'un côté, dans , les chaires évaugéliques où saint Just faisait aimer et admirer, par son éloquence, les beaux passages de rÉcriture-Sainte ; et, d'un autre côté, dans les ' écoles municipales de la cité où les rhéteurs, les philosophes, les poètes gâtés par les sophismes de Julien cherchaient à ae faire applaudir ^

1 Nous esquissons h tMmn de la Uttératare lyoDBiise i cette époque, . afin que ie lecteur puisse le comparer ifec rétat des lettres sous Angoiie » lonqne oe prime établit i L]fOft le eélebre Alhénée^

76 HISTOIR£ DE LYON.

Les écoles municipales de Lyon avaient remplacé les conférences de l'Athénée auprès de Tautel d'Auguste. Elles représentaient ce que nous appelons aujourd'hui université et collège. Du temps de Julien il existait des écoles municipales à Trêves , à Arles , à Lyon y à Bordeaux, et à Besançon. Nous connaissons, par les vers de Sidonius AppoUinaris principalement et par ceux d'Ausone, les professeurs qui s'y distinguaient. On ti*ouve encore. dans les auteurs du quatrième siècle, dans Rutilius Gallicanus, dans saint Jérôme, dans les lettres de Symmacbus et même dans le code Théodosien ^ plusieurs faits particuliers qui , rapprochés les uns des autres , peuvent nous donner une idée suffisante des écoles municipales de Lyon. Voici les auteurs profanes lyonnais qui re-

r II est comtaat» par une loi du ^oât Uiéodonen de jn^lids et prof e tsotihiu y que l'an 370» Gnlien envoya i Antoine, préiét des Gaides, un édit en laveur dos professeurs qui enseignaient dans les Gaules » et dont fl assigne lessdaireset les pensions pour eeox'qni donnaient des leçons de rhétorique en grec et en latin, dans les villes principales de chaque diocèse. H ordonne que dans tontes les mélropoks on fiisse l'âection de ces professeurs, et qu'on attache à leur chaire les privilèges <^ les gages accoutumés; seulement û se réserve de payer les savans de Mves, qui éiak le siège de la préfecture, avec les revenus de rempire om avec les octrois de la eité..^.Pér .ojRii0m Mœeeùm eommUsmn ntagmficendœiuœffiequettûsêinut in cinl*- Hbus quœ paUeni et eminent elàntuJine pneceptanim opHmi quiqut eratRendm pmddeant JmwUutà, Rhetons loquimwr et gmmmaiieos atliem mmamequedoetrifêm; qmntm otaioribut vif^ti qtuttuor tamomm emolmi' menta donentur, GmmmoâcitU^novdgmeQ duodeeim annmrumd^bictàot paatb nmnenis e» mère pnesteiWt at singuUs wétèus qum nMiopaUe mut" eifMiUp^ ifobUium pm/essotum eUodo eeleintur,

Leg, XX, Cod, Theod,, de medîcis et pro&ssoribus.

SECONDE PARTIE. 77 présentaient dans leurs écrits la littérature dégénérée du quatrième siècle. Le poète Ausone ' , un des savons de temps-là , précepteur de Gratien ^ dans un discours qu'il adresse k cet empereur, après en avoii: reçu la diguitc consulaire, parle d'un Titianus qui enseignait tantôt dans la métropole de la grande Sëquanie, tantôt à Lyon. Quoique Ausone se soit contenté de dire que Titianus était un homme célèbre sans nous ^en apprendre autre .chose ^ nous sommes instruits d'ailleurs de son mérite. Casaubon dit que c'était le même orateur dont le père fut appelé Singe de son temps. Le Titianus^ ainsi nommé, alTectait d'imiter tous les ouvrages des grands hommes de Fantiquité : les épilres et la rhétorique de Cicéron, les poésies de Virgile, les traités d'agriculture de Golumelleet de Varon; ilavait composé une géographie comme Strabon, et des controverses comme le vieux Sénèque ; 11 existait une très - grande rivalité entre Fronto, auti;e écrivaip lyonnais, et Titianus; de là tous les titres ridicules que les Frontoniens donnaient à ce dernier. Sidonius Appollinaris a parlé de Titianus dans la première de. ses lettres qu'il . écrivait à un de nos savans lyonnais. Le prêtre Ck>nstantius le priait de publier les lettres qu'il avait écrites à quelques personnes de quaUté et à quelques savans. Sidonius, pour lui

1 Quoniodo Titiantu magisliary aed glosas Ole mimicipalem sdiolam apud VeacHktioaeiB LiigdiiniiiiM|ae Tttriando» non «tate qiiîdem sed irflitate oonsemiit AxumL, m Gmt., act

témoigner que ses lettres ne méritaient pSis de Yoir le jour, lui dit : « Je n'ai ni le tour heureux « de Symmachus, ni la doctrine et le sage discerne nement de Pline. Car , ajoute-t*il ^ , pour Gicë- <c ron je crois qu'il vaut mieux m'en taire , que a de m'ex poser aux railleries qu'on a faites contre « Titianus : il a voulu imiter le grand orateur dans « ses lettres écrites sous les noms supposés de a plusieurs dames illustres. Cette prétention l'a « fait appeler par les disciples de Fronto un singe « entre les écrivains. » '

Pendant que la littérature profane était réduite à cet état d'avilissement par la satiété des personnes savantes, tout contribuait à faire triompher la littérature chrétienne, à la rendre phis popuhîre, plus sublime. Sa nouveauté , Fidéalisuie qu'elle mettait à la mode, les besoins moraux de l'humanité qu'elle satisfaisait, le génie excessivement varié de ses orateurs et de ses écrivains, Tardeur de prosélytisme des pères de la religion , les circonstances malheureuses dans lesquelles on se trouvait, voilà autant de causes qui donnèrent aux lettres chrétiennes une es[)écc de toute-puissance sur les imaginations. Celte littérature avait d^autant plus de mouvement, de vie, que les prélats orthodoxes et les schismatiques, sans cesse en

I Nam de Marco Tullio niere me in st) lo epUtolari mélius puto, quem née Julius Titianus sub nominibus iUustrium feminanim digtià similitudine oppfessit. Pruptei qiiod illwn neteriqnique Frontoniartun ut polè consecta» neum «mulari , cur vdtenuMom diooidi g«Qi» imilaretur nuncupafcrunt

SitLEpist.1,

Imie les uns contre les autres, inondaient V empire romain d'une foule d'écrits originaux qui étaient colportés dans toutes les églises et priocipalement dans toutes les métropoles. Les dis* cours, prononcés publiquement par les orateurs sacrés, puisés dans l' Écriture-Sainte et dans l'Évan- |[iJe, présentés avec des formes^ tantôt donoes, tantôt rudes et sauvages , mais presque toujours séduisantes, donnaient des émotions vives (jue la mytliologie grecque et romaine avait cessé de produire. Les dieux de TOlympe étaient , sous le rapport moral comme sous le rapport physique , réduits au néant. Les chrétiens brisaient leurs statues et renversaient leurs temples; mais ils prolitaient de ces débris pour élever des églises et décorer des chapelles; les parvis des basiliques sacrées étaient ornés de marbres somptueux dé* robés au paganisme; seulement, la disposition n'était plus la même; un nouveau système d'embellissement, une architecture bizarre, si Ton peut ainsi dire, avaient remplacé les moulures^ les corniches, les belles proportions des temples païens; ces Ornemens se composaient déjà de tous les emblèmes de la religion chrétienne : on y voyait les paraboles de l'Évangile, les miracles des apôtres, et même les monstres de l'Apocalypse. Il en était de même de la littérature chrétienne : les Pères de l'ii^lise avaient bris(' les palmes glorieuses des anciens auteurs; mais ils leur avaient dérobé une partie des qualités magiques qui les

distinguaient. Le fonds seul avait changé. Au lieu

de chercher leurs matériaux dans un monde tout matériel , dans des êtres semblables aux hommes et doués des mêmes passions j ils les cherchaient presque toujours hors de Thumanité, dans une sphère inconnue , miaginaire, merveilleuse, inspirée par les passages sublimes des livres saints. Aussi leurs ouvrages avaient quelque chose de céleste, de puissant, qui entraînait et subjuguait la multitude. Ils étaient beaux jusque dans leur délire ^ jusque même dans leurs erreurs.

Le quatrième siècle était donc grand par ses littérateurs chrétiens et par la variété de leurs talens. Si maintenant on se rap])elle tous les miracles et tous les prodiges dont leur imagination embellissait les textes sacrés, on comprendra l'influence universelle des belles-lettres chrétiennes à cette époque , surtout à Lyon, comme les manumens sacrés le démontrent; mais ce qui contribuait surtout il les rendre populaires , c'étaient les circonstances difficiles dans lesquelles se trouvait l'empire; c'étaient les nonôbreux dangers qui environnaient de tous côtés les nations de rOccident. Dans les églises et dans les familles on ne parlait que des attaques continuelles des barbares; on prévoyait de grands ravages, des désastres immenses , une destruction totale ; on attendait à chaque instant la fin du monde : aussi > les fidèles écoutaient avec ravissement les prédicateurs qui annonçaient Téternité et faisaient

^ Si.

•ns Tusa^

SEGOJXDE PAHTIK SI

espérer un séjour plus tranquille. Les chrétiens ,

d'abord amollis par les institutions des enipereurs, qui avaient défendu aux citoyens Tusa^ie des armes y amollis par leur culte essentiellement ennemi du sang et des cruautés, amollis par l'habitude des discussions religieuses, se trouvaient sans énergie pour repousser les nations féroces; ils s'attendaient avec efUroi à être égorgés, mais le christianisme les consolait par l'espérance d'ane vie meilleure.

£a eS£eif après que Julien eut quitté notre malheureux pays pour aller s'établir dans l'Orient, il laissa nos contrées en proie aux Bourguignons, aux Allemands, et à toutes les nations qui avaient fait jusqu'alors de fortes tentatives pour s'y établir. Les fréquens changemens de préfets du {mtoire, de gouverneurs des cités ruinaient les 'Gaules et favorisaient les entreprises des barbares. Ceux - ci ne connûssaient qu'une profession, celle de la guerre; Famour du pillage était la passion principale qui les dominait. N'éprouvant point d'autres besoins que ceux d'une nature féroce, ils détruisaient sur leur passage tout ce qui était inutile à leur existence matérielle. La désolation des campagnes et la ruine des villes étaient les seules traces qui restaient de leurs inondations. Telle fut la face des Gaules, et de la Gaule Lyonnaise principalement, sous les empereurs Jovinien , les deux Valentiniens, Gratien et Valens, jusqu'à Théodose.

Au milieu de ces évéaeiuens déplorables, deux II 6

villes principales de rOcddent, véritables soeurs

par Forigine, les mœurs et les habitudes , Lyon et Milan y trouvaient quelque bonheur sous la douce administration de leurs patriarches. Le lecteur a deviné sans doute Âmbroise et Justus. Le père de sailli Ambroise avait ëtë préfet du prétoire, Tune des quatres premières dignités de l'empire; et, comme préfet des Gaules , il résidait à Arles y à Lyon ou à Trêves, mais plus souvent dans cette dernière ville , ce qui fait croire que saint Ambroise y vint au monde ^ cependant un très grand nombre d'historiens lyonnais Font placé parmi leurs compatriotes. Son influence paternelle, unie à celle de Justus, son ami, sur TF^glise de Lyon et sur les mœurs des Lyonnais à cette époque ^ mérite de très grands éloges. Aussi heureux que lUaton et Virgile, il fut environné dès son enfance des présages les plus favorables, cjue l'admiration des peuples a sans doute exagérés. Son éducation parfaite fut une cause plus positive de sa haute destinée. Envoyé pour gouverner Milan dans un temps ou les guerres de relip;ion au sujet de la consubstantialilé du Verbe faisaient oublier la morale de FÉvangile, troublaient le monde et l'ensanglantaient, dans un temps où les chrétiens coiiimencaient à se déchirer entre eux comme des bétes féroces , sans être plus courageux contre

* Voioi un exemple de ce qui sa passait à Constantinople : « Ces deux « factions prirent les armes ; lo terrain consacré servit de champ de « bataille ; et un «ciivaÏQ ecclésiaslitjue a observé comme un fait

rennenii, Ambroise opposa des digues aux fureurs des deux partis. Le peuple , composé d'ahens et de catholiques, le noimna évéque d'une voix unanime. En vain voukit-il échapper à cette âection populaire avec des moyens qu'on ne peut expliquer que par la barbarie commençante de. ce siècle reculé y puisqu'il lit torturer des accusés et reçut chez lui des filles prostituées, afin de se donner la réputation d'un homme libertin et cruel^ il ne lui £Edlut pas moins recevoir le baptême et la consécration des évéques, car il n'était encore que catéchumène. Une grande douceur de caractère qui convenait à merveille aux fonctions apostoliques qu'il exerçait, un savoir profond, une piété véritable, une charité sans bornes, d^s ouvrages sublimes, qui se ressentent un peu, il est vrai, de la décadence: tels sont les titres d'Ambroise à la postérité. C'est grand dommage, pour l'honneur de notre patrie, que l'origine lyonnaise de cel homme illustre ne soit pas mieux démontrée. Son amitié pour Justus, que uuu2> appelons

« réel , et non pas jiar figure de rhétorique , que la fontaine située en « face de l'église fut remplie de sang qui en débordait et coulait dans « les «cours et dans les portiques des enfîrons. L*liistorieii qu£ n'impute lenût ces fureurs qu'eus principes rdigieux t annoncerait bien peu « de connaissance dn cœur humain ; il fiint arouer cependant que le « motif qoi anreuglait le xéle , et le prétexte qui dégmsait le dérégle- « ment det passions , éteiipnient les remords qui , en toute antre oo- «c carfon , Muraient succédé aux transports furiens des dirétiens de « Gonstantinople. »

GfBBOSf , Histoire de la dieadmce de t empire romain.

saint Just, est plus posili\ej or, saiiit Jusl nous appartient tout-à-fait.

Après la mort de Yérissimus^ onzième évéque de Lyon y Justus ^ diacre de TÉglise de Vienne , fut unanimement élu pour lui sucrrder. On a inventé un grand nombre de fables pieuses pour embellir la naissance de ce Père de r%lise et orner les commenoemens de sa vie; mais nous ne rapportons les légendes qu'autant qu'elles peignent une époque } ici elles sout inutiles. On peut d*ailleurs les trouver dans Sevart, Lamure, Saint* Aubin et Théophile Raynaud'. La réputation de doctrine et de sainlctr qui avait fait passer le nouveau prélat des fonctions inférieures du saint minisCère où il était occupé dans TÉglise de Vienne , au siège épiscopal de la métropole, se répandit au delà des Aljx s. Alors commença Tintimité de Justus avec Ambroise; leur correspondance remarquable est arrivée jusqu'à nous.

La première de leuVs lettres roule sur un passage dinicile de l'Ecriture. Justus demande à Ambroise les éclaircissemens nécessaires pour les communiquer aux fidèles ; citait un passage qui semble désigner les revenus de l'Église, celui du trentième chapitre de l'pAode, dans Ictpiel Dieu veut que chaque Israélite, après que le dénom-

t Le premier monomenC oè l'épitoopat de Juitas toit eoMttté , te trouve dans lee actes du concile de Valence , tenu en l'année 374 » oà Il souscrivit ainsi : Ego Jtutus tfiseoput opio vosjratres in Ihmino ben» valwrt.

SECOJÎiDE PARTIE. îiô

brement de tout ie peuple aura été fait par Bfioise,

paie deux giammes pour le tabernacle, afin de conserver la vie. Le docteur de Milan répond à son ami avec Tonction et le profond savoir qui le caractérisaient. Il est fecile de voir par sa réponse, qu'à l'exemple d'Origène, qu il avait choisi pour modèle y il chercliait toujours plus dans rÉcnture le sens, mystique et allégmque que littéral ' , aveu très précieux dans la bouche d'un prélat aussi savant. La seconde lettre de Justuspeut servir de preuve à toutes les considérations précédentes sur la littérature du quatrième siècle à Lyon : les rhéteurs , les poètes et les philos sophes qui enseignaient dans les écoles municipales de notre ville, s'efTbrçaient de surpasser réloquence des Pères de TÉgliset; remplis pour la plupart des idées fleuries d'Homère ^ de Gcéron, d'Ovide et de Virgile, ils critiquaient la simplicité des divines Ecritures, que Justus expliquait dans réglise des Machabées, où il âasait sa résidence. Le style de nos livres sacrés leur paraissait négligé et contre toutes les règles de Fart. Notre respectable prélat en ouvrit son cœur au patriarche de Milan ; il se plaignit des attaques de chaque professeur de littérature pro&ne*. Ambroise lui répond dans sa seconde lettre ' a que

> f^o} cz Colouïa , IlisLoire liuérab e de la vUlf de X/va, et Poutliu du Liunitia , Histoire de V Eglise de Ljron.

a « Ils publient uuv».>rlonu'nt , dil-il , que le vieux el le nouveau Tesn (ament ue sout poiul (écrits seluu les règles 4e l'art : ^ tgant pluri-

« Dieu avait parlé, dans les livres comme il fallait « qu'on Dieu parlât ; que son langage n'avait rien

a d'humain. »

Les deux prélats y si étroilemeiit unis, par conformité de mœurs et de doctrine, trouvèrent bientôt une occasion d'avoir entre eux des con* férences plus rapprocliées. Ce fut à Tépoque' où le grand concile d'Aquilée fut assemblé. On sait que deux évéques ariens y Pallade et Secoddin , l'avaient rendu nécessaire. D'un petit coin de la Dace et de la Mésie, ils troublaient l'Eglise depuis long-temps par une invincible obstination dans leurs erreurs. Cependant les deux vieillards ariens agissaient de bonne foî; ils demandaient que, pour prononcer en dernier ressort sur le différent qui partageait les fidèles , on convoquât un concile général. Âmbroise fit dire à Fempereur Gratien que pour satisfaire au caprice d'un petit nombre de personnes, il ne convenait pas de fatiguer tous les . autres évéques et de mettre en ipouvement l'univers entier. Pour en finir, on se détermina à convoquer dans la ville d'Aquilée les prélats d'Italie et une partie seulement des autres évéques de l'Occident. Ambroise et Justus s'y rendirent. Pallade et Seoondin soutinrent leur hérésie avec opiniâtreté et même avec emportement.

« que nnsLras sccundum arteni srripsisse ; el ils voudraieut iroaver « dans n-Wongile tous Ifs ornemens de l'éloqueuce. »

» Dans l'année 3BI ou 579 , selon quelques-uns. J 'oj cz Tïnemoiit, Avian, art. IÔ7, ctFleury, Histoire ecclésiasl., liv. wiii , ch. lU.

SECONDE PARTIE. S7 Àuibroise, qui était Tame de ce concile, quoique par modestie il n'en oc<^upât pas le grand ^teuil , fut ckargë de recueillir le& opinions des Pères sur

la divinité de Jésus-Christ, dont il était question. 11 demanda leur avis, en particulier, aux trois évéqu^ députés de la Gaule Narbonnaise, en leUr disant : « Que les saints évéques des Gaules pro- « noncent. » Puis s'adressant à son ami Juslus , seul évéque député de la Gaule Celtique ou Lyonnaise, i| lui demanda le sien en ces termes respectueux: « Quid dicU âominus meus Justus? Quel « est le sentiment de monseigneur Justus? » ÎNolre prélat ayant dit anathéme à quiconque ne confesserait pas que le fils de Dieu est eoéternel à son père , condut à la déposition de Pallade et de Secondin ,, qui refusaient d'y souscrix e j ce qui fui exécuté *.

A peine Justus fut-il de retour du concile d'Aquilée, qu'il se déroba tout4-coup à son Église;

il se retira au milieu des déserts de la Thébaïde^ pour y pleurer un crime dont il se croyait coupable. Voici la cause de sa retraite subite. A cette époque les plus légers motifs portaient les chrétiens mélancoliques à peupler les solitudes profondes. Un frénétique ayant blessé et tué plusieurs

> Tous ces faits sont utiles à connaître pour l)icn apprécier l'esprit mai a toujours dirigé l'Église de Lyua depuis les siècles lus plus reculés ; d*aiOeiin le pliM grand nombre des historiens de Lyon ont parié de la présence de Insins dans le concttè d'Aquilée, ncms ne poimons omettre cette drconslanceii|iportante.

personnes à Lyou, dans un accès de fureur, s'enfuit sous les portiques de l'église des Machabées, et ferma sur lui la porte principale pour se dérober à la Yeiig< aiu e du peuple qui le poursuivait; régiise fut à Tinstant environnée par la populace y. qui menafait d'en arracher le criminel si Ton ne le remettait entre les mains de ceux qui devaient le putiir. Justus voyant ce désordre, et craignant qu'on ne violât le Sanctuaire, remit le frénétique à .un des principaux citoyens; celui-ci promit avec serment de ne point attenter à la vie d'un malheureux qui avait versé le sang pendant ses accès de folie. Mais que pouvait un seul individu contre la foule courroucée? L'insensé ne faisait que de quitter son asyle , et d^a le peuple se jette sur lui, allache une corde à ses pieds, le traîne par toutes les rues de la ville jusqu'à ce qu'il rende le dernier soupir.

Justus se reprocha cette mort comme s'il en eut été réellement coupable; et, ne croyant pas trouver dans les Gaules une retraite assez sauvage pour faire pénitence et ensevelir sa douleur, il partit secrètement. Il prit la route de Marseille, où il s embarqua pour aller en Egypte. Les pieux solitaires de la ïhébaïde faisaient du bruit dans tout l'univers; les troubles de l'empire, les scrupules de conscience, les persécutions et les remords en augmentaient chaque jour le nombre ; Justus voulut suivre leur exemfie. Un lecteur de son église, nommé Viator, le joignit en route et

raccompagna. Us vécurent quelque temps dans ie désert y ignorés de tout le monde, même dies solitaires* dont les cellules étaient voisines; ils ne s'occiip«iient que des exercices de la pénitence, lors qu'ils tu ren i fortuitement reconnus par un Gaulois, qu'une dévotion assez ordinaire à oette époque, avait engagé à visiter leur solitude. De retour dans sa patrie, le Gaulois raconta aux Lyonnais cette merveilleuse aventure. £ile causa autant de • . joie que l'absence mystérieuse de Justus avait causé de tristesse. Un prêtre de son église, nommé Antioque , qui lui avait été particulièrement attaché entreprit de foire le même pèlerinage; le clei^é et le peu|^, qui ne désespéraient pas d'engager le prélat à revenir , applaudirent à cette entreprise, a Antioque de son côté était dans un ravissement « céleste f il connaissait enfin la retraite du pâte triarche; il pouvait jouir encore de ses eâtre- €C tiens. On prétend que Justus, retiré dans le dé- « sert, connut par révélation l'arrivée de son « prêtre ebéri, et qu'il lui prédit que le siège épis- « copal de Lyon lui serait un jour accordé. Cette « prédiction se trouva accomplie dans la suite, « s'il est vrai qu'An tioque, qu'on trouve placé « dans le catalogue des évéques de Lyon , après a Martin qui suivit Alpin , lequel avait succédé à tt Justus, fut la même personne dont cette légende « fait mention »

• Saiut-Aubiii , Histoire ecclésiastique de Ly on . — Coloiiia , His-

JusliLs mourut au fond du désert ; son disciple Viator le suivit de près. Les Lyonnais ^ pénétrés de vénération pour le saint prélat et son fidèle compagnon, envoyèrent chercher leurs corps dans les solitudes d'Egypte', et les déposèrent sous le grand autel de l'église des Machabées, qui prit ensuite le nom de Saint-Just. On ignore l'année de cette translation; seulement on sait que ce fut le deuxième jour du mois de septembre, parce que c'était ce jour-là qu'on célébrait avec la plus grande magnificence la mémoire de saint Just.

Pendant que cet évéque abandonnait les fidèles, les plus graods orages menaçaient sa patrie; ils étaient la suite des troubles de l'empire après le règne de Julien , qui avait rendu quelque puissance au paganisme , et avait favorisé toutes les hérésies y pour humilier l'Église .catholique. Jovini Bn n'avait &it que passer. L'espérance de voir réta?blir toutes choses sous l'empire de Gratien et de Yalentiniei) , ne fut pas de longue durée. La lé-

toire littéraire de la ville de Lyon. — PouUin de Lumina , Histoire de l'Eglise dâ Lyon» — Menestrier , Manuscrit de VHUtoire de l'Eglise de Lyon.

< Voici l'épitaphe qui fut placée aur le tombeau de saint Juat :

Hic fuil pgrfjiiM itiimùin leYita Vîenn.e. ladc grcgem Domiai > dactriiii iii>i|nis et acta Cvupicttiu prand Lafdmi pirit ia vtlM.

Post anacliorrlirae vitx- itin.inmi.itus arinira iKtniin^a JEgjpû aitieat deierta petivit « Qno aeallnu nerii pietatît ftedflr* finelita « Cum mîrStm extremo claususet lumiuc vitam, Plebû amore $um patriam revocatus ad urb«iia Cmm viatnre pio Ckntii lanlalar ad tncttu.

géretë de leur caractère, les plaisirs frivoles, tels que la chasse et les spectacles, auxquels ils consacraient les momens précieux , effrayaient les prélats sages et les politiques profonds. La perfidie d'un tyran odieux réalisa bientôt les plus funestes pressentimens.

Maxime, né en Angleterre, après avoir servi dans les Gaules sous les empereurs précédens , Voyant que la jeunesse de Gratien et de Yaleiio tinien donnait un libre essor à son ambition , fit ' croire aux • soldats « qu'il descendait du grand a Constantin. » 11 prit le nom de Flavius et se fit proclamer empereur. Le jeune César Gratien alla au devant de Fusurpateur pour Fempécher de marcher sur Rome ; mais il s'apen ut bientôt qu'il était trahi : la plus grande partie de ses soldats l'abandonna , et il fut forcé de se retirer de Paris à grandes journées pour regagner l'Italie. Il s'arrêta à Lyon. Il y aurait été en sûreté si Andragathe, un de ses courtisans, vendu à Maxime, ne se fût servi d'une borrible fourberie pour arracher le prince de sa retraite et le faire tomber dans un piège qu'il avait préparé. Ce fourbe fait dire au jeune empereur que son épouse vient au devant de lui. Gratien monte aussitôt à cheval poiir^ller à sa rencontre; il arrive sur le pont du Rhône, il voit une litière magnifique qu'il prend pour celle de l'impératrice ; il descend et met la téte à la portière; Ândragathe qui s'y était caché pour le surprendre , l'arrête par les

cheveux et r^ssasrine.. Ainsi finit ce jeune empereur y ce dont la modestie, la piété et le plus beau

« naturel du monde, cultivés par Ausone, qui « avait été son précepteur, et par le savant Am- « broise qui l'avait disposé à recevoir le baptême, « faisaient espérer de voir renaître les beaux, jours a de l'Eglise sous Constantin'.»

Valentinien, peu de temps après, subit le même sort que Griatien : la ville de Vienne fut té» moin de sa mort , et le comte Ârbogaste fut le traître qui la lui donna, Saint Ambroise pleura

> Le père l|eii«£trier raconte aînti cet éféateÊÊOA, d'4ipréi quelque*

auteurs anciens ; mais Gilibon le rapporte d'une mtnière un peu différente dans l'Histoire de la décadence de l'empire ronmiu : » L'empereur « s'enfuit vfTs Lyon avec un petit rorps <\e troupes dr trois cents che- « vaux , et les villes situées sur la route , où il es|>ei ail iiouvrr un re- « fuj^e ou au moins nn passage , lui a|i|irii t'iii en lennanl leurs portes « qu'il ne s'en trouve jamais d'ouserles pour les malheureuv. Il aurait « encore pu parvenir sans danger aux états de son frère , et revenir « avec loutes les forces de l'Italie et de l'Orient , s'il ne se fùl pas laissé « tronquer par le perfide gouverneur du LyonnaU. Le crédule Gratien « accorda «a confiance à.ees pmrteati^ona de êiiSSÈê, et aux prp- « messes d'un seeoors qui ne ponmnt être qn*ûwtfBêa»t. L'arrivée « d'ikodragathe , génénl de la omlerie de Masinie-, le tira de aon ev- « reor. Cet audacieux officier eséeota sans remords les ordres ou les « intentions de Tustirpateur. On livra Gratien » au sortir de son sonpé , « entre les mains de rassasau, et son corps même fut refosé 9m% n pieuses 4k preasances. instances de aon frère Valentinien.# — In BrttanniA*per sedilionem mîKtwm Haximus Glemens imper^r est factus. Qoo mox ad Gallias irnnsfretantc Gratianus Parisiis Merobaudis magistri milltum superatns elTiigi( us , Lugduni eaptusatqnc eccisnaest.PROsPBit. Aquit. Chroniq. ad MU», ^7. — Gratianus ab exercitu suc proditus, et ab obviis urbibns non rcceptus , ludibrio hosti fuit. Crucntataîqtie manus vestigia parietes lui Lugdune testantor. D. Utsao.'t» in epitaphio Nepotiani , epist. 2^ , iib. n.

S£GaND£ PARim. 9^

ces deux princes, et prononça leur éloge funèbre

dans la cathédï^re de Milan. Théodose ne tarda pas à les venger. Il s'assit paisiblement sur leur trène, après avoir remporté une victoire complète sur Maxime , et sur Eugène cpie cet usurpateur avait tire du collège où il enseignait la riiétorique, pour l'élever dans les Gaules à la dignité de césar.

Bialgré les nombreux défautis de Théodose , ce.

prince n'en fut pas moins un des grands empereurs romains , et même ces défauts ne furent pas inutiles à l'Église; ce qui explique les éloges pompeux que lui ont donnés presque tous les prélats. Pendant son règne, 1 iodolence habituelle qui le caractérisait y ses profusions , son luxe, furent un exemple pernicieux pour les sujets da l'empire , qui se bâtaient de jouir, en voyant les barbares tout prêts à les dépouiller; les chrétiens se décbiraient moins entre eux, et le peu de richesses que les révolutions n'avaient point englouties étaient données aux évéques pour orner leurs églises. Les frontières étaient envahies; la fin du monde semblait approcher ; on dévorait tout pour ne rien laisser sur la terre , ou Ton jdonnait tout aux chapelles pour avoir le paradis.

Théûdose, après avoir achevé de ruiner l'idolâtrie, associa à sa puissance ses deux fils Arcadius et Honorius. Il fit plus : ce prince, avant de mourir, recommanda ses deux fils et les gnhids intérêts de l'état à trois de ses principaux mi-

nisltes. Il croyait trouvier dans leur fidâitë et

dans leur sagesse tous les garans nécessaires pour cette immense responsabilité. Saus doute il ignorait que rambitioiiy Forgueil,. ou Fincapacité des ministres ont càusë le ^as grand nombre des révolutions, et que les intrigues de cour ont plus sacrifié de souverains que les réactions populaires. Il confia donc Ârcadius à Ruffîn, Honorîus à Stilicon , et le gouvernement de l'Afrique, pays qui nourrissait Rome et Constantinople, à Gildon. Après cet acte d'une politique malheureuse ^ il mourut à Milan, âgé seulement de dnquante ans. Cette mort fut la ruine de nos provinces, et la fm de la domination romaine dans nos contrées.

Ruffin était në Gaulois , dans l'Aquitaine, sur les confins de la province Lyonnaise. Il se voyait un des chefs de l'empire d'Orient, où régnait le jeune Arcadius, ou plutôt il régnait à sa place, puisque le prince était sous sa tutelle. Cependant jaloux de l'autorité que Sliiicon avait dans l'Occident auprès d'Honorius, qui venait d'épouser la iiUe de son tuteur, il voulut faire dans sa famille un établissement aussi considérable. Arcadius aimait Euxodie , il refusa la fille de Ruffin ; dès lors l'état fut houleversé. RuOin conçut le dessein de ruiner les deux empires : il sonda secrètement les Goths pour les attirer dans les belles campagnes de l'Orient, dont il pouvait leui* faciliter l'entrée. Siihcon , averti de cette

traliison infiinie, mardie airec une puissante armée pour s'opposer à l'irruption des barbares ; mais son rival accourt au devant de lui* et donne aux Çoths le temps nécessaire pour ravager, sous la conduite d'Âlaric , les plus belles provinces de Fempire. Le perfide croyait par là obliger Arcadius à l'associer à sa puissance \ il fut tué par lès soldats du jeune empereur, qui portèrent sa tétedans tout le camp : juste punition d'un tirattire!

Le poète courtisan Claudien , dont StUicon était le protecteur, a fait contre ce Ruffin une espèce de satyre qui n'es%pas moins remplie de fades louanges poui» son patron , que de fiel et de bile contre son rival', et pourtant Stilicon ne ' contribua pas moins que l'autre Siinistre à la chute de Pempire d'Ocddent. C'était un Vendale hardi , déterminé , homme de génie et grand capitaine, à qui Thëodose avait fait épouser une de ses nièces qu'il avait adoptée, tant pour le récompenser de ses services que pour l'attadier plus fortement à sa famille. La mort de Rufliii le laissait maitre unique de la carrière ambitieuse qu'ils avaient parcourue l'un et l'autre avec tant de suooès. Il était maître de deux empereurs, maître de deux armées et arbitre de deux empires, comme l'en Ûatte Claudien. C'est en cette occasion que le poète adulateur fait marcher nos Lyonnais avec les autres Gaulois, Belges et Aqui-

> Meneftrier, Jiùtoire eiuUe eteonsulaire de la ville de Ljron,

tains, au secours de Fëtat sous les ordres Stîlicon contre les barbares, qui se répandaient de

toute part'. A cette époque Lyon devint le grenier de Rome, à la place de TÉgypte et de la Sicile. On y faisait de grandes provisions de blé| récolté dans la Bourgogne, dans la Bresse et les autres

provinces ciiviroinianles.

Mais quels que soient les artifices que le poète Claudien emploie avec adresse pour fiiire un héros de son protecteur, toutes ces inventions poéti(|ues n'ont pas enipèclié que la postérité n'ait prononcé sur les perlées de ce dangereux ministre. Quelque temps plus lajrâ , ne se contentant pas d'être beau-père de l'empereur et de gouverner tout Tempire à sa place, il Nouluf détrôner son souverain; ces projets furent récompensés comme ils le méritaient : Honorius le fil périr. Mais revenons.

Les barbares faisaient des progrès rapides. L'entrée des GotliSy de ces hommes intrépides , moitié chasseurs ) moitié pasteurs, au centre de ritalie , jeta une grande consternation parmi les troupes d'Honorius. Elles avaient quitté depuis, quelques années toutes les armes un peu trop lourdes. Le casque pesant, le bouclier solide, h

I tnie«* ûvn «Matutur vertice Galli

Qui.4 K}iodanus vclox , ararit «pios tardior ambît El <(Bu BMccataa «xplorat gni^il* Blieni«i> Q^wiqae rigat wtra p«nrDieior «nda Gwwans Oectni i>li t)o (|uotie« impellitnr mta « McB* c«d«m cunctù » uiimiqm rrrentia ponant ▼•Imn» aoa «dit victac , vicloniue sapn-bit.

forte ëpée, le javelot, qui avait conquis l'univers

ne convenaient plus à ces Romains dégénérés ; la fuite était la seule arme défensive qu'ils opposaient à rennmni. Aussi crièrent-ils d'une voix unanime à leur empereur : « Qu'il fallait mettre les « Alpes entre l'armée romaine et les Golhs; qu'il ce fallait transporter le siège de Tempire à Lyon ; « que c'était une ville sûre, entourée de campa- « ^nes fertiles, défendue par deux rivières; qu'elle « avait donné de tout temps les preuves de la «. plus grande fidélité'; que sa situation avantac geuse pouvait en faire non seulement la plus « beUe dté de l'Occident , . mais encore le rem- «c part le plus solide contre les courses des bar-

> Le» grbndes prenvet de fidélité qu'avaient données lee Lyonn.iis , étaîent en effet les moiifis priacipaux de ce cboii. Nous avont tu Lug' dunum fidèle sous Tibère , MWt Néron et sous d'autres princes aussi méchaos. Plus tard , nous trouverons mille autres preuves de cette fidélité vraiment de terroir , et nous en tirerons des conséquences pour le rétablissement d'une garde bourgeoise nécessaire. Lyon, la seconde ville du royaume, a en clTet toujours été reconnue par sa fidélité iiiviulaMe à SOS rois ; c'est le témoignage qu'ils ont rendu eux-mêmes <laus un grand nombre «fédits. l>yon ne j)rit aucune part aux révoltes de la Jacqueiîe cl des Muiuutius , suas les rois Jean cl Charles v ; à celles qui s'élevèrent sous Charles vi , à la ligue dite du Bien-Publie , ni aux désordres de la Fimide fMiidaot la minorité de Loins xiv« Une seule époque fatab à toute la France irit ternir cette glorieuse fidélité : ce fot te temps de la ligne. Tout le monde connaît les causes , les excès et les suites déplorables de cette longue calamité « que nous esquisserons avec son ca^ ractére particulier dans notre ville. Le peuple de Lyon , subjugué par son église , dont nous avons vu la puissance devenir fomndable dés le régne de Constantin., dominé et ^aré par l'exemple de Paris et des prînôpdflt villes de France , entraîné par le duc de Mayenne et par quelques Bommes ardens , la plnpart d*origUie étrangère , séduit enfin

« bares; que d'aillëurft^ si Ton était forcé d'aban-

tc donner cette ville, on pourrait s*enfoncer dans « les montagnes de l'Auvergne , où les ennemis « n'oseraient pénétrer de long-temps. »

Biais Sdlicon , qui avait d*autres vues, et dont Rome la superbe tentait Tambition , s'opposa à ces c^meurs. Il fit observer aux soldats effrayés qu*il ne fallait point ainsi quitter la téte de l'empire pour n'en conserver que le tronc Nous disons qu'il avait d'autres vues, parce que c'était lui qui favorisait secrètement les entreprises d'Alaric, soit pour se rendre nécessaire à Honorius, soit pour le perdre insensiblement et pour élever ensuite son propre fils sur le trône , en s'acconimodant avec Alaiicy à qui il aurait cédé une partie de l'empire pour pouvoir retenir, l'autre. Le fiuble Honorîus avait même déjà résolu de faire ce partage, pourvu qu'Alaric le laissât paisible dans Fltaiie. Ainsi s'évanouit , presque aussitôt qu'il fut formé ^ l'espoir brillant des Lyonnais. Au moment de sortir de sa longue humiliation > notre ville

par des prétextes spéciem , arbora l'étendard de la ligue le 24 février 1589. Celle crise politique , causée par les brouillons de tous les temps, par les fau\ dévots , dura jusqu'en février Ï594 , l'espace de cinq ans. La fidéiiié lyonnaise n'a offert pendant deux nulle ans qu'une très courte ' ^ intermittence.

s Qnîd GaDica ran

Kcspicitit ! Eiatioque libet poit tcrgm reltcto Longinquam profa<i( Ararim prafi^ara CMtmt Scilicet Àrotoû coace»>i f cbUImu orbe CumUtH Ngn» BhateM» «ifItiqM mftntm TiHMW aril. . . • /

SEœNDE PAKTIE. 99

succomba sous les coups des barbares, a Saint « Jérôme, qui vivait en ce temps^à, décrivit à un « de ses amis l'état pitoyable où se trouvèrent les a Gaules par les incursions des Vendales, des « Quades, des SarniateS| des Alainsy des Gépides | K des Hérulesy des Bourguignons , des Saxons et K deg Âllemands. Il fait ensuite le- dénombre» « ment des villes qui éprouvèrent la fureur de ces « barbares : Mayence, Worms, Cologne, Reims, « Amiens, Ârras, Calais, Boulogne, Spire, Stras- « bourg, Besançon 7 l^yon, le Tiinguedoc, la a Guienne, et la province iNarbonnaisc loul ena liera. Enfin je puis dire en cet endroit, ce « qu'un historien des empereurs a dit au com- « mencement de son second livre, que j'en suis « venu à un temps où je n'ai plus qu'à repré- « senter la ruine générale du monde, la destruo- « tion des onpires, des scènes tni^;iques et fii- « nestes, des courses de barbares , des saccagemens « de villes qui nous apprennent qu'il n'y a rien a de solide sur la terre, puisque nous y voyons « le bouleversement des choses que nous croyions « étemelles'. »

> Le père Meaeatrier , Histoire cit^iU et consulaire de la ville de Ljon,