LE BALLET DES DLMDONS

LA Saint-Martin, dans tous les temps, fut un jour bien funeste aux poulets d'Inde. Il n'est fils et fille de bon lieu qui alors n'en mange sa part. On croit que c'est là tout l'usage qu'on en peut faire, point du tout; l'Amour tire parti de tout.

Un Jeune amoureux folâtre, et plein de gentillesse envers une jeune demoiselle qu'il recherchait â bonne fin, s'imagina de lui donner un divertissement des plus agréables pour la saison, qui est celle où l'on danse. Ils étaient donc tous en famille rassemblés dans une métairie ; ce fut là que notre galant, à l'insu de tout le reste du monde, fit faire incognito un petit théâtre dans une grange, comme pour y représenter les ma-

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rionnettes, excepté que le rez-de-chaussée du théâtre était de ter blanc, ou, si Ton veut, de tôle; sous lequel, en temps et lieu, il rit mettre de place en place des brasiers ardents. A l'heure de la comédie, il fit tant qu'il y rit venir la demoiselle et toute la compagnie, qui, ne sachant rien, s'assit. Alors on siffle, la toile se lève, et les violons jouent à l'ordinaire, hors que c'était une sarabande bien grave ; on ne s'attendait pas à ce que vous allez voir; c'était une bande de poulets d'Inde qui marchaient à pas comptés, ramassant çà et là des grains pour se nourrir. A mesure que le plancher du parquet s'échauffait, les susdits danseurs semblaient s'animer, et les violons de Jouer des airs à l'avenant, comme gavottes, passepieds, menuets, rigaudons, tambourins et cotillons fort en vogue à l'Opéra, avec les gigues et les bourrées du temps, dont lesdits poulets d'Inde étaient forcés de suivre la mesure, à fur et à mesure de la chaleur du dessous du théâtre, qui devenait insensiblement tout rouge. C'est alors qu'au son des violons, qui Jouaient des tempêtes, des vents et des furies, on vit tous les dindons s'élever, sauter, s'élancer, bondir à toute outrance.

imitant les entrecliats, jetés, pirouettes et gargouillades de nos plus célèbres maîtres : dont rassemblée s'en retourna toute avec Tâme réjouie, et les dindons chacun avec les pieds à la Sainte-Menehould.