IV PREFACE

d'ixéculion el Je slyh*, dont nous étions dépourvus. Nous avons duM clié à suppléer à celle première exi gence par une bonne volonté énergique el par le plus sérieux iravail. Nous avons la satisfaelion personnelle de présenter à nos lecleurs, non pas un livre improvisé en eouranl , comme il n*esl que trop d'usage de nos jours, mais un ouvrage sévèrement el paliemmenl élaboré.

Nous manquions de matériaux. Celte difficulté était excessive. Nous étions parfaitement décidés à n'écrire que sur les pièces originales. Or, des innombrables manuscrits, si soigneusement recueillis et classés par M. Vuarin, une partie seulement était à noire disposition; presque tous ceux qui se trouvaient postérieurs à i 81 4 étaient soustraits à nos investigations par une discrétion respectable el facile à comprendre. Nous avons dès lors entrevu la possibilité de combler celte lacune ; nous pouvons dès à présent annoncer à nos lecleurs qu'aucun renseignement essentiel ne nous manquera.

Mais ce n'était pas tout. M. Vuarin ne possédait que les pièces favorables à sa cause; or, pour juger sainement , il était indispensable d'entendre la partie adverse. De là, la nécessité d'étudier les questions dans les registres du Consistoire , dans les Acles du <]onseil d'Étal de Genève , dans ceux de la Diète fédérale de Suisse, dans les correspondances diplomatiques, elc. Personne ne peut se figurer quels obstacles rencontrent à de semblables recherches des prêtres catholiques, alors même que les archives sont censées