CHAPITRE II
vous m'éclaircissiez proaiptement sur tous les points contenus dans votre instruction et que vous preniez avec diligence les lumières qui doivent précéder votre retour en ce pays -ci que je crois trèsimportant de hâter. »
Au moment où le marquis de Seignelay écrivait cette lettre à Bonrepaus, Jacques II ne pensait pas encore que le prince d*Orange osât tenter une descente en Angleterre , et il le croyait beaucoup plus occupé de prémunir la Hollande contre les préparatifs militaires de Louis XIV. C'était là, en effet, ce que le prince était parvenu, pour cacher son jeu, à persuader au pape, à l'empereur et à la maison d'Autriche espagnole. Mais après tous les renseignements que Jacques II recevait incessamment de la Haye et de Versailles, il fallait en lui une prodigieuse fascination pour caresser obstinément une erreur si grossière.
c A Versailles, le 23 septembre 1688.
« Monsieur Barillon , votre lettre du 6 de ce mois me fait voir que le roi d'Angleterre et ses ministres ne croient point encore que le prince d'Orange ose faire une descente en Angleterre, niais les avis que j'ai reçus aujourd'hui du sieur d'Avaux, dont il m'écrit que le marquis d'Albiville a donné part au roi son maître, ne doivent plus laisser à la cour où vous êtes aucun lieu de douter
que le prince d'Orange ne soit efTectivement résolu de tout entreprendre contre les intérêts dudit roi, et comme je ne les considère pas moins que les miens propres, je ne serai pas sans inquiétude sur tout ce qui le regarde jusqu'à ce que je sache qu'il ait pris toutes les précautions nécessaires pour sa sûreté.... J'espère cependant qu'encore que les États généraux n'aient pas répondu jusqu'à présent à la déclaration que le sieur d'Avaux leur a faite de ma part, que je prendrais pour une infraction de la paix et une rupture ouverte contre ma couronne, le premier acte d'hostilité que les vaisseaux et troupes desdits États feraient contre le roi de la Grande-Bretagne, néanmoins, ils y pourront faire de sérieuses réflexions, et j'ai cru vous devoir dépécher ce courrier dans une si importante conjoncture, afin que vous renouveliez audit roi les assurances de la part très-sincère que je prends à tout ce qui le touche et de la disposition où je suis de ne rien omettre de tout ce qui peut retenir ses ennemis dans la crainte et les empêcher de commencer la guerre. »
c Versailles, le 14 septembre 1688.
« Monsieur Barillon, je vous écris encore aujourd'hui pour vous dire que je ne puis comprendre par quels charmes la cour où vous êtes demeure si endormie dans le péril pressant qui la menace, et
