CHAPITRE IL

le soutenir, mit à sa disposition un nouveau secours d*argent, chargea BariUon de le porter à un parti vigoureux, à quitter enfin la résidence de Londres pour se mettre à la tête de son armée. « Plus un roi, lui écrit«41, marque de grandeur d'àme dans le péril, plus il affermit la fidélité de ses sujets. Que le roi d'Angleterre s'abandonne à l'intrépidité qui lui est naturelle, et il se rendra redoutable à ses ennemis, qu'il fera repentir de leur entreprise*.... Je vous répète, ajoutait-il, que le seul salut pour le roi d'Angleterre est de déclarer sur-le-champ la guerre tant aux. États généraux qu'au prince , et de l'attaquer lui-même au plus tôt pour lui enlever le temps de séduhre le peuple et l'armée. » Ces conseils ne réchaurrèrent pas l'âme de Jacques , qui cependant avait donné autrefois des preuves de valeur , mais qui ne sut prendre aucun parti, et qui n'osa pas même envoyer chercher les cent cinquante mille francs déposés pour lui à Calais, par crainte de faire soupçonner la moindre intelligence entre lui et la France. H chercha aussi à éluder la proposition qui lui était faite de déclarer la guerre aux États généraux, en disant qu'il fallait savoir si Louis XIV y é^ait lui-même bien décidé*, a Vous pouvez, répon*

* Dépêche du 1*' novembre i688.

' « 11 est bien étonnant que dans le temps que les États généraux emploient leurs vaisseaux, leurs troupes, leurs canons et

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dit le roi de Fraqce, donner ma parole au roi d' Angleterre que je ne différerai plus cette déclaration qu'autant de temps qu'il le jugera convenable au bien de ses affaires, et que je la ferais dès à présent, si vous m'aviez mandé qu'il la désirait. » Louis XIV écrivait ainsi le 1 8 novembre, et Barillon lui mandait enfin, le 22, que le roi d'Angleterre ne pensait plus qu'une telle démarche lui devint nuisible dans l'esprit des Anglais , et qu'il allait charger milord Melford de se concerter avec lui Barillon , sur le nombre d'hommes et de vaisseaux auxiliaires qui seraient nécessaires à Sa Majesté Britannique.

A la réception de celte lettre, Louis XIV déclara immédiatement la guerre aux États généraux , le 26 novembre, et en même temps il envoya à Barillon les instructions nécessaires pour conclure une ligue offensive et défensive avec le roi d'Angleterre, et examiner à fond tout ce qui pourrait rendre son intervention salutaire à Jacques^

Cette instruction supposait deux choses essentielles et vraisemblables : la première, que Jacques II fût capable de prendre un parti décisif, et la seconde, qu'il put se maintenir assez longtemps pour attendre les effets de notre secours. Mais, tandis que le roi de France ouvrait au malheureux roi

munitions pour attaquer le roi d* Angleterre, il n'ose encore leur déclarer la guerre, et se contente de les traiter de fous, w (Lettre du roi au comte d'Avaux, du â5 novembre 1688.)