CHAPITRE II

s'entendre : l'une élevée si haut sans en être enivrée, Fautre tombée de si haut sans en être a1)attue. Les âmes royales ont le privilège de ne se laisser point abattre par l'infortune : quoique sensibles à Tamertume de leur sort, elles le dominent pour ainsi dire de toute leur hauteur, et ne s'en croient pas moins d'une nature et d'un rang supérieurs aux autres hommes. Ni la force, ni la sérénité ne les abandonnent ; la misère même ne les humilie pas; la royauté malheureuse reste grande malgré le renversement de sa destinée. Que de beaux exemples n'en avonsnous pas vus dans notre siècle I Marie-Béatrix eut en partage ce genre de grandeur; douce et résignée, ferme et sensible, aimable et digne, ne laissant voir ni trop de tristesse, ni trop do fermeté, ni trop d'oubli non plus de ses malheurs, elle se montrait dans cette juste proportion qui semble être la perfection accomplie, et offre un des spectacles les plus dignes de l'admiration des hommes, celui du malheur supporté par une âme chrétienne. Le roi Jacques lui-même ne fut pas dépourvu de ce prestige. Bien qu'en le voyant on ne s'étonnât pas qu'il eut perdu sa couronne, sa parfaite soumission à la Providence et sa grande piété, qui lui faisaient porter légèrement tant de coups répétés du sort, et jusqu'à son entêtement à ne pas céder, en quelque extrémité que ce fût, la moindre partie de ses droits , riiouorent et le relèvent , et lui laissent un

mérite, celui de la résignation religieuse, qui commande l'admiration et le respect'»

, Saint-Germain, où madame de Main tenon allait de temps en temps voir la reine, quoique celle-ci la vint voir beaucoup plus souvent à Versailles, Saint- Germain était la résidence de cette cour exilée, triste, sévère, fort envahie par la dévotion, et nombreuse, car beaucoup de serviteurs avaient suivi leurs maîtres, avaient sacrifié leurs biens pour eux, et se trouvaient à leur charge. Elle était souvent aussi divisée et en proie aux jalousies, aux intrigues, aux petites cabales qui ne quittent guère les cours jusque dans Texil. Jacques avait même à Saint -Germain une maison militaire formée de gentilshommes d'Irlande et d'Ecosse qui s'étaient attachés à son infortune, mais dont il fut obligé au bout de quelque temps de se séparer , ce qui donna lieu à une scène touchante.

« C'étaient dit Thistorien qui la raconte*, cent cinquante officiers, tous de noble naissance, attachés à leur chef et se faisant gloire de leurs principes politiques. Se sentant à charge au roi Jacques, dont les ressources pouvaient à peine suffire aux

* « Distingué par sa valeur et sa bonté, dit Saint-Simon, beaucoup plus par la magnanimité constante avec laquelle il a supporté ses malheui's, enfin, par une sainteté éminente. » (Tome VI, page 80.)

* Mémoires de Dalrymple, tome II.