CHAPITRE III

la guerre j si Ton pouvait porter les choses à cette exirëinitë, ne doutant pas que quand ces deux puissances (l'Angleterre et les États généraux) seraient unies, et que la maison d'Autriche y serait jointe, ils ne trouvassent moyen d'engager avec ' eux beaucoup de princes de l'Empire '• » Il poursuivit sans rélâche le même but auprès de toutes les cours du continent, les excitant sans cesse contre les agrandissements de la France, contre le renversement des barrières qui protégeaient chaque État, les projets de conquête qu'elle avait encore, l'arrogance avec laquelle elle usait de sa puissance, le fantôme enfin de la monarchie universelle.

Cependant Louis XIV, satisfait d'avoir donné à son pays une si puissante attitude, avait renoncé sincèrement à de nouvelles conquêtes , et il disait dans les instructions du comte de La Vauguyon, qu'il envoyait comme ambassadeur à Vienne en 1 685 : <c Le comte de La Vauguyon , dans l'état actuel de paix, aura peu de matières à négociation, sauf trois points : 1^ L'exécution du traité de

* Dépêche du comte d'Avaux, 7 septembre 1679.— On voit dans les dépêches du comte d'Avaux, dès les années 1680, 1681, 1683, etc., les efforts, surveillés par lui et sans cesse renouvelés par le prince d'Orange , pour préparer une coalition contre la France , lesquels aboutirent enfin à la ligue d'AugS" bourg, en 1686,

Iréve, que le roi veut ponctuellement, entendant que les difficultés qui s*ëlèveraient fussent portées à Raiisbonne; 2^ les intérêts du duc de Lorraine, qu'il est impossible de satisfaire, la Lorraine étant désormais une province française^ si néanmoins on peut trouver pour lui un dédommagement quelque part, le roi s'y prêtera volontiers ; 3* Tassistance de la France contre les Turcs à laquelle le roi consentirait peut-être, si les armées imp/ériales étaient battues, mais à laquelle il n'y a point lieu de songer pour le moment. Quant aux différends que faisait naître la succession palatine, et aux réclamations de sa belle-sœur, la duchesse d'Orléans, il s'en remettait à la décision du pape/x Mais le prince d'Orange n'en poursuivait pas moins ses desseins.Outre le sentiment hostile qu'il nourrissait contre la France, il avait grand intérêt ; en suscitant la guerre contre elle, à la mettre hors d'état de s'opposer à ses projets sur l'Angleterre, et à faire concourir ainsi les autres puissances à ces mêmes projets, tout en se liguant avec elles dans un but tout différent. C'est alors, que de divers côtés l'on vit poindre la ligue d'Augsbourg*„ que le comte de La Vaiiguyon signalait en ces termes dans une dépêche du 7 février i 686 : ce II me revient qu'il doit se faire à la fin du mois une assemblée à Nuremberg pour trouver le moyen

» Dépèches de M. d'Avaiix , 23 , 27 et 30 août 4685,