CHAPITRE III. âS

On s'imaginait que la guerre ne pouvait commencer que par nous, et qu'aucun autre n'était en état de Tentreprendre. Les Impériaux paraissaient trop occupés contre les Hongrois et les Turcs, les États secondaires, trop faibles par eux-mêmes, l'Espagne trop abaissée pour se faire craindre, l'Angleterre trop tourmentée dans ses entrailles et trop dépendante de notre politique ; et quoique l'on fût très-persuadé des mauvaises intentions du prince d'Orange, on se rassurait sur le besoin que la Hollande avait du repos. » Cette situation, ajoute madame de La Fayette, laissai tau roi le plaisir tout pur de s'amuser de ses travaux et de ses bâtiments , dont il jouissait avec les personnes qu'il honore de son amitié (elle voulait désigner madame de Maintenon ) et celles que ces personnes distinguent pardessus les autres^ »

Louis XIV lui-même, bien que très-attentif à ce qui se passait en Europe, se reposait sur la terreur qu'inspiraient ses armes, et ne croyait pas qu'on osât l'attaquer. H écoulait moins Louvois', qui sans

* Histoire de la cour de France, années 4688 et 1689.

* Madame de Maintenon écrivait le 13 mars 1688 : « M. de c LouTois |>ara!t désolé de ce que son crédit commence à c tomber; il m'envie ma faveur; il m^attribue les dégoûts du « roi ; enfin il veut se rendre nécessaire par quelque guerre c nouvelle. Le ciel m'a fait bien des grâces , il ne manque à « mon bonheur qae la certitude de la paix. »

260 MADAME DE HÂINTENON.

contredit poussait à la guerre; il inclinait de plus en plus vers les goûts pacifiques que lui suggérait dou* cernent et insensiblement madame de Maintenon , laquelle écrivait encore le 20 septembre 1687 : a Je ne vois pas d'apparence de guerre. Le roi a des sentiments très-pacifiqueii, et il permettra bien à l'Empereur de vaincre les Turcs tant qu'il lui plaira. 11 est vrai que, si Ton en croyait certaines gens, la France arrêterait le progrès de la maison d'Autriche ; mais le rot est trop fidèle à sa parole pour mettre , . par une jalousie mal fondée toute l'Europe en feu. Dans un aulre temps je n'aurais peut-être pas répondu de lui ; mais à présent Dieu lui a inspiré un amour pour la paix qui augmente tous les jours, n Tout était donc disposé pour que la France con* servât ce qu'elle avait acquis, « et ceux qui reprochaient à Louis XIV de s'être fait tant d'ennemis, dit Voltaire, l'admiraient d'avoir pris tant de mesures pour ne pas les craindre. Nous avions la plus nombreuse armée qu'on eût encore vue sous nos drapeaux, et la puissance de notre marine dépassait les espérances de la France et les craintes de l'Europe. » La possession de Pignerolnous assurait l'entrée du Piémont, et celle de Casai avec des chemins militaires, un poste avancé en Italie. Du côté de l'Allemagne, nous étions maîtres de tout le haut Rhin par l'occupation de l'Alsace; et la construction d'Huningue protégeait cette province et celh'