CHAPITRE III

Cologne, dont le prince Clément de fiavière devint entièrement le maître, et que les ennemis se trouvèrent avoir repris une partie de la ligne du bas Rhin. Le duc de Noailles seul eut un succès en Espagne par la prise de Campredon , le poste d*où l'on pouvait le plus incommoder notre frontière, et qu il empêcha le duc de Villahermosa de reprendre; il fit sauter la place à la fin de la campagne, occupa pendant une partie de Tété le Lampourdau, et, après quelques petits combats, rentra dans le Roussillon , qu'il avait surtout mission de défendre.

Sur mer notre attitude fut imposante. Une flotte de vingt-quatre vaisseaux, commandée par Château- Renaud, transporta le roi d'Angleterre sur les c6tes de l'Irlande qui s'était soulevée avec enthousiasme pour lui ; cette flotte dispersa celle de l'amiral Herbert , composée de vingt-cinq voiles, au combat de Kinsale, et rentra à Brest, après avoir capturé, chemin faisant, un riche convoi hollandais. Là elle rallia seize à dix-huit vaisseaux sortis de Rochefort, du Havre et de Dunkcrque, ainsi que l'escadre de Toulon que commandait Tourville, lequel sut échapper à la flotte anglaise qui bloquait Brest; et le 30 juillet, tous ces bâtiments remirent ensemble à la voile , ayant à bord le ministre Seignelay, et cherchant , selon l'ordre qu'ils en avaient, une bataille que la flotte alliée, forte de soixante-dix

vaisseaux, n'osa livrer. Après avoir perdu un vaisseau anglais, celle-ci se retira dans la Blanche, et donna à la marine française le glorieux spectacle de voir ces deux puissantes marines fuir en quelque sorte devant elle.

Mais Tannée suivante (1690), les événements changèrent d'aspect. Le système général de dé. fense fut définitivement arrêté. Il consista à porter décidément la guerre sur le territoire ennemi, à faire les conquêtes nécessaires pour s'y maintenir, sans les pousser trop loin pour ne rien compromettre; en un mot, à défendre la France hors de France , et à ne laisser sur aucun point entamer nos frontières. On va voir comment pendant dix ans ce plan fut exécuté. Le maréchal de Luxembourg fut mis à la tête de l'armée du Nord , le marquis de BouflQers en commanda une sur la Moselle, Monseigneur avec le maréchal de Lorges une autre sur le Rhin, et Catinat reçut l'ordre de prendre l'ofTensive contre le duc de Savoie qui s'était enfin déclaré. En même temps le maréchal d'Humières fut envoyé sur les côtes de Normandie pour surveiller l'escadre anglaise qui devait débarquer un corps de réfugiés destiné k soulever les provinces, et le duc de Noailles resta à la tête de la petite armée des Pyrénées. Le roi Venait de faire maréchaux de camp M. le Duc, M. le prince de Conti et M. le duc du Maine,