CHAPITRE III

naissez assez pour n'en pas douter et de la sincère amitié que j*ai pour vous. »

Son désir ne fut point rempli. Âpres avoir longtemps manœuvré et réussi seulement à barrer partout le passage aux Allemands, l'armée fut mise en quartier d'hiver en octobre, et Monseigneur revint trouver le roi à Fontainebleau.

La campagne fut plus vive sur les deux ailes qu'au centre de nos armées. En Flandre, Luxembourg n'avait que trente et quelques mille hommes , mais le corps de M. de BoufHers, posté entre la Moselle et la Meuse pour faire face à l'électeur de Brandebourg et couvrir nos places de la basse Meuse, avait ordre en même temps de secourir M. de Luxembourg au besoin. Les ennemis allaient devenir bien supérieurs à ce dernier, lorsque le prince de Waldeck , général des Hollandais, aurait été rejoint par l'électeur de Brandebourg; aussi s'occupa-t-il, selon les ordres qu'il en avait*, d'empêcher cette jonction. Après avoir mis à contribution la Flandre espagnole, et laissé une douzaine de mille hommes pour tenir en échec sur la Lys le gouverneur des Pays- Bas et couvrir la Flandre française» il se porta rapidement entre la Sambre et la Meuse, où il se fit renforcer avec grande promptitude par la meil*

'Instruction de M. de Louvois à M. de Luxembourg, en date du 49 juin 1(590.

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leure partie du corps de la Moselle ; puis se rabattant sur la Sambre, il en força le passage et marcha droit à l'ennemî (1" juillet 1690). Celui-ci avait pris position en arrière de Fleurus, ne soupçonnant pas que Luxembourg pût arriver sitôt, sa droite appuyée à un village appelé Heppemic , sur une petite hauteur, sa gauche à la plaine avec le château de .Saint- Amant devant elle, et son front couvert par un ruisseau dont les bords escarpés rendaient une attaque de front difficile; ce ruisseau Ëdsant un coude non loin de Saint-Amant , redescendait de notre c6té pour aller se jeter dans la Sambre. Luxembourg, élève de la nouvelle école de Condé, et se souvenant des célèbres manœuvres de Rocroy et de Fribourg , forma le dessein périlleux , en étendant ses lignes sur un espace énorme relativement à ses forces, de tourner la position de l'ennemi. Il laissa la gauche de son armée , sous la conduite de M. de Goumay, en deçà du ruisseau, afin qu'elle fût plus en sûreté pendant le mouvement qu'il voulait faire ; et se mettant à la tête de sa droite, il la fît marcher un peu en arrière, à colonne renversée, pour lui faire passer en aval le ruisseau qui descendait à la Sambre, hors de la portée de l'ennemi, et surtout hors de sa vue, à la faveur de haies , de blés très-hauts et d'un revers de terrain qui dérobèrent son mouvement. Quand il eut passé le ruisseau avec tout son canon, et qu'il