CHAPITRE III

ligue d'Augsbourg, par Tentremise de Télecteur de Bavière. Serré entre Pignerol et Casai, où la France avait de fortes garnisons, se voyant presque réduit à la condition de vassal comme le duc de Lorraine , et fréquemment humilié, dit-on, par le ton hautain de M. de I^uvois, la ligue l'avait flatté de Fespoir de recouvrer Pignerol, d'acquérir une partie du Dauphiné, d'avoir à l'avenir le traitement des têtes couronnées. Le roi lui fit faire des représentations sur le danger qu'il courait en prenant parti contre lui. Le duc nia de s'y être engagé. Le roi, certain du contraire, lui demanda comme garantie la citadelle de Turin, les places de Vérue et deyerceil,et le contingent de troupes auquel il était obligé par ses traités. Le duc finit par envoyer trois mille hommes; quant aux places, il promit, éluda, gagna du temps, jusqu'à ce que les troupes de l'Empereur fussent en marche ; et au moment où il feignait d'être prêt à signer une convention nouvelle, il s'engagea au contraire définitivement avec l'Empereur et entra en campagne. « M. de Savoie, écrit Louvois au maréchal de Luxembourg (1 2 juin 1 690), ayant pris le parti de refuser àM. de Catinat l'exécution de ce qu'il avait promis au roi par une lettre écrite de sa main , mondit sieur de Catinat a commencé à agir hostilement contre mondit sieur le duc de Savoie, le 4 de ce mois; de quoi Sa Majesté a jugé à propos que vous fussiez averti.... »

En eiïet Catinat, après avoir mis à cx>ntributioii une partie du Piëmont, et laissé derrière lui MM.de Saint-Ruth et de Feuquières pour assurer ses communications etréduire les Barbets*, serait en devoir de combattre M. de Savoie, selon l'ordre qu'il en avait. Mais pour cela, il fallait le faire sortir de son camp de Carignan, où ti était fortement retranché, couvrant Turin et attendant les renforts d'Allemagne avec lesquels il se flattait de forcer alors' Catinat à évacuer son pays. Celui -ci, pour faire quitter au prince sa position, résolut de Talarmer davantage sur ce même pays dont on comptait le chasser. Il y entra plus avant, attaqua et prit la petite ville de Caours, et se porta sur Saluées en traversant le Pô, presque à la vue des ennemis, par une marche de flanc hardie, dans Tespoir de les attirer au combat. En effet ils parurent bientôt. Les Français, qui avaient commence d'attaquer Saluées, firent volte-face, et pendant la nuit revinrent se mettre en ligne, en repassant le Pô. Us trouvèrent le duc de Savoie dans un poste avantageux. Sa gauche était appuyée à des marais qui s'étendaient jusqu'au Pô, et sa droite à un ruisseau et à des bois épais, ayant devant lui des cassines ou maisons de campagne garnies d'infanterie. Catinat jugea qu'il fallait porter

* Insurgés vaudoîs des Alpes , qui faisaient une guerre de partisans contre les garnisons de Pignerol et des forts Toisins.