CHAPITRE III

ses principales forces sur la gauche de rennemi, après avoir reconnu que les chaleurs de Tété avaient rendu les marais praticables. I/évolution fut exécutée avec vigueur. Pendant que Finfanterie attaquait Tennemi de front et disputait vivement les cassines, le général dirigea la droite de sa cavalerie sur le flanc gauche de Tennemi, qui fut enfoncé, et porta le désordre dans le reste de Tarmée, laquelle se retira en déroute sur Carignan , pour couvrir Turin, après avoir laissé sur le champ de bataille environ deux mille morts, son canon et beaucoup de prisonniers. Le résultat de cette victoire, qui eut le nom de Staflarde, fut la prise de Saluées, de Villefranche et d'un assez grand nombre d'autres petites places, pendant que le général de Saint- Ruth, à la tête de dix à douze mille hommes composés presque entièrement de milices, s'emparait de toute la Savoie, à l'exception de Montmélian^

Le roi, qui écrivait à ses généraux des lettres dont ils étaient toujours charmés, écrivit de sa main à Catinat, à Toccasion de sa victoire : u L'action que voas venez de faire me donne tant de joie que je suis bien aise de vous le dire moi-même, et de vous assurer que je vous en sais le gré qu'elle mé- » rite. Elle n'augmente point l'estime que j'avais pour vous; mais elle me fait connaître que je ne me suis

* Feaquières. — H. Martin. — » Capefigue.

point trompé lorsque je vous ai donné le commandement de mon armée. Je souhaite que vous continuiez comme vous avez commencé, et de trouver les occasions de vous marquer les sentiments que j'ai pour vous. » Nous avons retrouvé aussi une lettre de félicitation de madame de Maintenon, qu'on a souvent accusée d'être défavorable à Catinat. ce Vous n'avez pas de peine à croire, monsieur, que j'ai une grande joie de l'avantage des armes du roi en Italie ; mais vous me feriez une grande injustice, si vous doutiez que je ne sentisse ce qui vous regarde. Votre état est fort heureux, monsieur ; vous rendez un service important à l'État, vous donnez au roi une marque très-essentielle de votre reconnaissance, et vous augmentez votre gloire par ce qu'il y a de plus éclatant. Croyez que personne ne vous estime ni ne vous honore davantage que votre très-humble et très-obéissante servante, Maintenon. »

Mais Catinat méditait, en se retirant du Piémont pour prendre ses quartiers d'hiver en Dauphiné, une autre conquête, celle de Suze, qui avec Pignerol formait deux postes avancés commandant le Piémont et la Savoie. M. de Savoie, renforcé des troupes allemandes, le suivit pour y mettre obstacle, et il avait détaché un de ses lieutenants^ M. de Louvigny, avec un corps conisidérable , pour couvrir cette place, lorsqu'il apprit que l'armée