CHAPITRE ilL

saDS gloire, vu le peu de troupes dont on disposai!.

Du côté des Alpes, larmëe n'avait pu être que très-faîble celte année, toujours à cause des grands préparatifs qu'on avait faits du côté de la FUndre el de TAngleterre. Elle avait Tordre du roi de se borner à couvrir Pignerol et Suze*, lorsque le duc de Savoie, laissant trois corps d'observation devant

* Lettre du roi à Catinat , Versailles , iO mai 1692. -* « Je pars dans uue heure pour aller en Flandre , et M. de Barbeâeux n'est plus auprès de moi ; c'est pourquoi je vous écris cette lettre de ma main. J'ai reçu ce matin celles que vous m*ayez écrites le 5 de ce mois , auxquelles je vais répondre en peu de mots. Je suis fâché de ne pouvoir faire ce que vous me demandez pour la paye des ofiiciers.... Je vois , par votre antre lettre , que vous avez reçu les avis que je vous ai envoyés sur les desseins des ennemis, et ce que vous avez mandé k La Hoguette, à quoi je n'ai rien à répondre. ••• Au surplus , je suis fort persuadé de votre application , que vous voyez tout , et que vous prendrez tous les partis qui vous seront les plus avantageux pour le bien de mes affaires. Il vaut mieux hasarder que les ennemis fassent quelques petites courses dans mon pays ou dans la Savoie , que d'abandonner les lieux les plus importants comme Suze et Pignerol . — Vous avez très-bien fait de ne pas quitter les hauteurs que vous occupez près de Pignerol, et il vaut mieux que les ennemis brûlent quelques villages dans mon pays , que de se mettre au hasard de perdre une place aussi importante que Pignerol y dont la conservation doit faire votre principale attention, s (Idem, le 31 juillet 1692.)

380 MADAME DE MAINTËNON.

ces deux places et devant Casàl, pénétra avec deux autres, formant ensemble près de trente mille hommes, en Dauphiné, par deux endroits diflerents, et par des chemins qu'on avait crus impraticables. 11 brûla la ville de Gap, et s'empara de celle d'Embrun^ qui fut obligée de se rendre faute de munitions. Aussitôt Catinaty qui s'était porté sur Grenoble pour mettre à Tabri cette ville importante, renforcé par des troupes que le duc de Noailles lui avait envoyées en toute hâte de Catalogne*, vint occuper audessus d'Embrun im poste avantageux couvrant à la fois Briançon et Grenoble, et menaçant les derrières de l'ennemi. Ce mouvement arrêta les succès du duc de Savoie, contre lequel toute la population dauphinoise, se soulevant en masse, organisa une guerre de partisans très-vive. Le duc, fort exposé s'il attendait l'hiver de ce côté des Alpes, repartit le 16 septembre d'Embrun, où d'ailleurs il était tombé malade, et rentra en Piémont après avoir démantelé la ville et ravagé une partie du haut Dauphiné, dont Vauban peu après vint fortifier les passages, au moins par des lignes et quelques rapides travaux. ' Sur les Pyrénées, les Espagnols avaient formé le projet d'envahir le Roussillon. Le duc de Medina-

* «c Le roi envoie vingt bataillons dans ce pays-là : Iniit de Bretagne, deux de Montroyal, quatre de Tarmée de Roussillon et six de Tannée d'Allemagne. La plus grande partie de ces tioupes arrivera à la fin du mois. » (Dangeau, k septembre 1 692.)