GUERRE DE

{Suite.)

Nous avons vu que les Auglais s'étaient emparés de Furnes a la fin de la précédente campagne. On^ ne voulut pas laisser ce poste entre leurs m^ins* On craignit qu'ils n'en fissent, ainsi que de Dismude, destinée à couvrir la frontière de la Flandre française, des avant-postes contre Dunkerque; et dès le 28 décembre., par extraordinaire cette fois, Bouffiers investit brusquement Furnes, ouvrit la tranchée le 5 janvier, et le lendemain la garnison capitula. Dixmude fut évacuée avant l'attaque, et les Français fortifièrent ces deux villes.

Cependant il fallait que le roi redoublât d'efforts pour continuer avec les mêmes avantages la lutte formidable qu'il soutenait. Dès l'automne de 1692, il leva de nouveaux régiments et construisit de nouveaux vaisseaux , «c il fit bâtir entre autres quatre vaisseau.^ dont le moindre valait le Soleil

royal^. » Puis il songea aussi à payer le dévouement de ses ofTiciers par de nombreuses promotions. Ce fut d'abord celle de sept maréchaux de France : le comte de Choiseul , le duc de Villeroy, le marquis de Joyeuse, le duc de Noaîiles, le marquis de Boufflers, Tourville et Catinat. Une lettre de félicitation que madame de Maintenon adressa à ce dernier, témoigne de Testime qu'elle en faisait, et la réponse de Catinat du prix que Ton mettait à de pareils témoignages de sa part. « J'ai tant de confiance dans la force dé la vérité , que je crois , monsieur , que vous ne doutez ni de mon estime pour vous , ni de la joie que je sens de ce que le roi vient de faire en votre faveur. Je prie Dieu de bénir tout ce que vous allez entreprendre pour lui marquer votre zèle et votre reconnaissance, et je vous supplie, monsieur, d'être persuadé que personne n'est plus que moi votre très -humble et trèsobéissante servante, Maintenon. » Catinat lui répondit : « Madame, quoiqu'il ne fût pas raisonnable que je m'attendisse à recevoir une de vos lettres, cependant, madame, la manière dont j'ai eu le bonheur d'être conmu et reçu de vous me l'a fait espérer , et que vous joindriez cet honneur à celui dont le roi vient de me combler. Un té-

* Mémoires de VilleUe. — Le roi envoya cette même année M. de Bonrepaux acheter des vaisseaux en Danemark.