CHAPITRE IV

vivement admirées de Napoléon, qui plaçait TaU taque de Luxembourg sur la droite des ennemis, et sa manœuvre exécutée par la maison du roi, aussi haut que les plus habiles faits d^armes de Condé et de Turenne.

Le maréchal de Luxembourg avait lïionlré dans toute cette action une fermeté extraordinaire, sans que les obstacles énormes et la terrible résistance qu'il rencontra pussent le faire désister de son dessein. Mais il fut merveilleusement secondé par les officiers généraux qui firent d'eux-mêmes des choses admirables. Puis toute la noblesse, et les princes dû sang à sa tête, avaient, comme de coutume, fait des prodiges de valeur , toujours au fort du danger, élect^risant et entraînant les troupes à leur suite. Le prince de Conti reçut un coup de sabre sur la tête, de la main d'un cavalier qu'il étendit mort aussitôt, et il avait eu un cheval tué sous lui du même coup qui tua celui du maréchal de Villeroi. M. le Duc' reçut deux coups de mousquet dans son armure. Le duc de Chartres se lança si avant, que plusieurs cavaliers le saisirent et le tiraient par son justaucorps pour l'emmener^ lorsqu'il fut dégagé avec peine par ses gens. Le duc de Berwick fut fait prisonnier. Le maréchal de Joyeuse, qui menait la gauche à Nerwinde, eut la cuisse percée dès le commencement de l'action. On y vit périr une foule d'officiers portant les noms les plus connus.

On devait s'attendre, après une victoire si complète , à ce que le maréchal de Luxemboui^ fit de grands progrès dans les Pays-Bas. Le roi semblait y compter^; et Ton reprocha beaucoup au vainqueur de Nerwinde de n'avoir tiré qu*un médiocre parti d'un si grand succès. Le manque d'approvisionné* ments en fut la cause , quoique cette cause parût peu vraisemblable dans un pays si riche. « Il est bien cruel, écrit-il au roi, de n'avoir pas assez d'équi* pages d'artillerie, et de ne pouvoir avoir des vivres que pour quatre jours. Avec cela, sire, il est bien malaisé qu'une armée puisse marcher en avant*, s

Quant au prince d'Orange , il fit revenir promptement le duc de Wurtemberg des Lignes, et, après avoir reçu d'autres renforts, son armée se retrouva presque aussi forte qu'avant la bataille. C'était désespérant pour les Français. Néanmoins le maréchal de Luxembourg finit par tomber sur Charleroi, dont le roi avait ordonné le siège; il l'investit le 9 sep-

' Le roi lui écrivait.... « Profitons de notre avantage, si nous pouvons, et faisons voir en tout la supériorité que nous avons sur tant d^ennemis assemblés contre nous. Je m'assure que vous n'aurez pas manqué d'avancer si vous avez pu.... Au surplus, j'attends de vos nouvelles avant que de parler sur ce qu'on pourrait faire. Je renverrai Artagnan instruit de mes intentions, quand je saurai vos pensées et le véritable état des choses. > (Archives du dépôt de la guerre.)

* Lettre du maréchal au roi, ducampdeLanden, i*'aoûti693.